Aizliegtā pilsēta, Pekinas simbols, ir lielākā un vislabāk saglabājusies imperatora pils visā Ķīnā. Aizliegtā pilsēta, kas uzcelta laikā no 1406. līdz 1420. gadam Minu dinastijas laikā (1368-1644), atrodas Ķīnas galvaspilsētas Pekinas centrā. Tās atrašanās vieta nav nejauša, jo pils atrodas senajā imperatora pilsētā - mūrētā rajonā, kurā Juaņu dinastijas laikā (1279-1368) atradās varas sēdekļi. Šī atrašanās vieta tika uzskatīta par labvēlīgu arī no ģeomantiskā viedokļa.
Lai ievērotu feng šui koncepcijas un palielinātu pils aizsardzību, ap imperatora rezidenci tika izrakts grāvis, un izraktā zeme tika izmantota mākslīgā kalna Jingshan būvniecībai. Kalns, kas joprojām ir Pekinas vēsturiskā centra augstākais punkts, kalpoja arī kā Aizliegtās pilsētas pasargātājs no vēja. Aizliegtās pilsētas celtniecība sākās 1406. gadā, Minu dinastijas imperatora Yongle valdīšanas ceturtajā gadā, un beidzās 1420. gadā. Pils tika izmantota kā Ķīnas politiskās varas centrs līdz 1912. gadam, kad no amata atteicās pēdējais imperators Pu Yi (1906-1967), kurš turpināja tajā uzturēties līdz 1924. gadam. Kopumā pilī dzīvoja 24 Ming (1368-1644) un Qing (1644-1911) dinastiju imperatori.
Pils kompleksa uzbūve ir iedvesmojusies no Aizliegtās pilsētas nandziņā, ko Minu imperatori izmantoja kā imperatora rezidenci, pirms galvaspilsēta tika pārcelta uz Pekinu. pils ir arī Purpura pils atdarinājums, kurā saskaņā ar tradīciju dzīvoja Debesu dievs. Senos laikos faktiski tika uzskatīts, ka imperators ir Debesu dēls, un arī tāpēc parastiem cilvēkiem piekļuve imperatora pilij bija aizliegta.
1961. gadā Aizliegtā pilsēta tika iekļauta Ķīnas nozīmīgāko vēstures pieminekļu sarakstā, un Ķīnas centrālā valdība to pakļāva īpašai aizsardzībai.
Savukārt 1987. gadā to iekļāva UNESCO Pasaules mantojuma sarakstā. Tā tika atzīta par vienu no piecām nozīmīgākajām pilīm pasaulē (pārējās četras ir Versaļas pils Francijā, Bekingemas pils Apvienotajā Karalistē, Baltais nams ASV un Kremlis Krievijā).
