Top of the World
Akademie Evelyn Grace je budova, díky níž ateliér Zahy Hadid získal již podruhé za sebou Stirlingovu cenu. Jedná se o architektonický komplex sestávající ze čtyř různých škol, které sdílejí společné prostory a vybavení. Jedná se o komplex, který ztělesňuje americký princip "školy ve škole", který předpokládá malé nezávislé školy v jedné budově. Škola, která byla postavena téměř výhradně z neveřejných prostředků, je akademií, tj. veřejným zařízením, které má ve srovnání s tradičními školami větší nezávislost při výběru vzdělávacích možností a získává také podporu od soukromých sponzorů.
Škola Evelyn Grace je veřejným zařízením, které bylo postaveno z neveřejných prostředků.
Konkrétně Evelyn Grace je jednou z osmi akademií nadace ARK (Absolute Return for Kids), kterou založily různé investiční fondy, jež po dohodě s veřejným systémem vytvářejí nové školy, jejichž cílem je nabídnout výjimečné příležitosti dětem ze znevýhodněného prostředí. Jedná se vlastně o budovy postavené v obtížných městských oblastech, které se snaží zvýšit kvalitu nabízených vzdělávacích služeb.
Žádost se týkala školní budovy pro 1 200 studentů, rozdělené na dvě střední školy a dvě gymnázia, každé pro maximálně 330 studentů, která měla být postavena na pozemku, jenž byl asi čtyřikrát menší, než je velikost obvykle považovaná za ideální pro takové kapacity, a na němž se mělo nacházet také několik hřišť a atletická dráha (Evelyn Grace se kromě matematiky a přírodních věd specializovala také na sport).
Po prostudování hypotézy, kterou upřednostňovali místní urbanisté a která počítala s výstavbou školy po obvodu pozemku, přičemž by převzala rozměry a organizaci malých tradičních obydlí na pozemku, dala Zaha Hadid přednost zhuštění budovy a jejímu uspořádání do jednoho celku.
Je naroubována na centrální osu tvořenou 100metrovou jasně červenou atletickou dráhou, kterou Akademie doslova přemosťuje.
