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Al noroeste de la Patagonia, a mil metros de altura al pie de la Cordillera de los Andes, se encuentra San Carlos de Bariloche, también conocido como Bariloche. El nombre deriva de la expresión Mapuche Vuriloche, que significa gente que vive detrás de la montaña. La ciudad fue fundada por italianos, austríacos y alemanes que partieron hacia el continente americano y hasta 1934 el asentamiento fue pequeño, pero con la llegada del ferrocarril la ciudad comenzó a crecer y a asumir su fisonomía definitiva. El centro de Bariloche es el corazón palpitante de la ciudad, siempre activa y llena de tiendas. La arquitectura de la ciudad es la colonial adaptada a los lugares, con techos con pendientes muy inclinadas que sirven para hacer el tobogán de nieve, y piedra para completar la cubierta de madera de los edificios. Los edificios de considerable importancia aquí presentes datan de 1930, entre ellos se encuentra el Centro Cívico que incluye la estación de policía y aduanas, el teatro, la biblioteca y el museo, y luego la Catedral. La calle principal es la Avenida Bustillo, paralela al lago Nahuel Huapi. La ciudad es conocida por sus centros de esquí, raros y famosos en toda Sudamérica. Los excelentes ascensores dan servicio a muchos kilómetros de pistas y le han valido a Bariloche el apodo de Saint Moritz de Argentina.
Los ascensores son un importante recurso económico para la ciudad, que goza de una considerable prosperidad entre sus habitantes. El Parque Nacional Nahuel Hapi, la reserva natural más antigua de Argentina, es uno de los atractivos naturales más hermosos de la ciudad. El parque es famoso por el lago Nahuel Huapi, rodeado de altas montañas nevadas entre las que destaca el cerro Tronador y los numerosos ríos y lagos. Otros atractivos son la isla Huemul, famosa por la pesca, y los lagos Guitierrez y Mascardi, las playas altas Villa Tacul y Playa Bonita, muy populares sobre todo en verano, aunque la temperatura del agua del lago es siempre alrededor de 14 grado
