Nors yra viena nuolat egzistuojanti biblioteka, kuri yra senesnė, al-Qarawiyyin biblioteka dažnai manoma, kad ji yra seniausia biblioteka pasaulyje. Biblioteka yra viena iš seniausių pasaulio universitetų ir pirmą kartą buvo atidaryta 859 CE. Ją įkūrė Fatima al-Fihri, turtingo Tuniso pirklio duktė (ji taip pat įkūrė Qarawiyyin mečetę ir Qarawiyyin universitetą).
Per pastaruosius kelis dešimtmečius didžioji dalis bibliotekos buvo uždaryta visiems, išskyrus keletą mokslininkų ir universiteto studentų dėl didelės žalos. 2012 m. Maroko Kultūros ministerija susisiekė su Toronte įsikūrusiu architektu ir inžinieriumi Aziza Chaouni, iš pradžių iš Fezo, Moroco, kad įvertintų bibliotekos žalą. Chaouni atrado, kad biblioteka puvė ir kad po grindimis tekėjo upė. Nuo tada biblioteka turėjo didelę renovaciją ir buvo atidaryta visuomenei kažkada 2017 m.
