Za jasného dňa môžete vidieť hory stúpajúce severne od Teheránu, veľká stena z nich týčiaci sa 8000 stôp nad mestom pod jeho pall smogu (pozri obrázky). Alborz (alebo Elburz, čo znamená vysokú stráž v Starom perzskom jazyku), spolu s ich rozšíreniami, sa tiahnu dlhým oblúkom cez vrchol Iránu, od hranice s Azerbajdžanom takmer po odľahlé oblasti hinduistického Kushu. Kultúrne aj geograficky alborzské hory oddeľujú dva svety. Na juh leží vyprahnutá plošina s veľkou púšťou v srdci. Vďaka trvalým potokom, ktoré pochádzajú z kopcov, mestá prekvitali po stáročia na úpätí Alborzu: Rayy, Nishapur, Qazvin, nehovoriac o Teheráne. Severne od hôr je Kaspické Pobrežie, vlhké a svieže, krajina ryžových polí, čajových plantáží a oranžových hájov. Na východe klíma rýchlo rastie suchšie; tu je okraj Strednej Ázie, stále domovom kočovných kmeňov Turkoman. V horách sa všetky tieto prvky miešajú - - - vlhké a suché, usadené a kočovné, Irán a Turan.
