.Teātra pirmsākumi meklējami 1756. gadā, kad ķeizariene Elizabete izdeva dekrētu dibināt Krievu teātri traģēdiju un komēdiju prezentācijai, Krievijas pirmajam profesionālajam teātrim. Tomēr tas bija vairāk nekā septiņas desmitgades, pirms uzņēmums apmetās Rossi lieliskajā ēkā. Pirmais teātris šajā vietā bija koka ēka, kas pielāgota no paviljona Aničkova pils dārzos Vincenzo Brenna 1801. gadā itālim impresārijs Antonio Kasasi. Drīz to nopirka valsts un pārdēvēja par Malijas ("mazo") Teātri.
Tomēr ēka izrādījās pārāk maza strauji augošajam teātra apmeklētāju skaitam Sanktpēterburgā. Tika pieņemts lēmums ēku aizstāt ar lielāku akmens teātri, un franču arhitekts Tomass de Tomons iepazīstināja ar savu dizainu 1811.gadā. Napoleona spēku iebrukums Krievijā neļāva īstenot šo projektu, un vēl viens franču izcelsmes arhitekts Karls Mauduits bija nākamais, kurš ierosināja dizainus ne tikai jaunajam teātrim, bet arī visai teritorijai starp Ņevska prospektu un Ulitsa Lomonosova, Sadovaja Ulitsa un Fontankas upe. Lai gan viņa plāni tika apstiprināti 1816. gadā, viņš izrādījās nevienlīdzīgs uzdevumam, un Carlo Rossi pārņēma assignment.It bija projekts, kas aizņemtu itāļu vairāk nekā divdesmit gadus. Teātris, kas tika pabeigts 1832.gadā, kļuva par viņa dizainu centrālo un dominējošo struktūru, kurā ietilpa Krievijas Nacionālā bibliotēka un Imperatora teātru direktorāts (blakus Aleksandrinskim un tagad atrodas Teātra un mūzikas mākslas muzejs). Nosaukts par godu Aleksandra Fjodorovna, Sieva Nikolajs I, Aleksandrinska teātris tika nokrāsots dzeltenbaltā krāsu shēmā, kas kļuva par de rigueur neoklasicisma ēkām Sanktpēterburgā. Ēku rotāja Stepana Pimenova un Vasilija Demuta Maļinovska skulptūras, kas bija nodrošinājušas arī Rosi Ģenerālštāba ēkas apdari. Aleksandrinska galvenajai fasādei viņi izveidoja Apolona ratu statuju frontonam un Melpomenes un Talijas figūras, traģēdijas un komēdijas mūzas attiecīgi nišām. Tik pārsteigts bija Nikolass I ar Rossi darbu, ka arhitektam mūžībā tika piešķirta sava kaste teātrī. Diemžēl finansiālās grūtības lika viņam iznomāt kastīti, un, kad imperators atklāja, viņa tiesības drīz tika zaudētas.
Teātra iekšpusē Cara kastes grebums un dažas citas kastes ir viss, kas palicis no Rossi plānotajiem rotājumiem, no kuriem daudzi nekad netika realizēti. Pārējie sākotnējie interjeri tika pārveidoti 19. gadsimta otrajā pusē. Ar vietu 1378 auditorijai Aleksandrinskis bija viens no lielākajiem teātriem Eiropā, kad tas tika atvērts, un slavēja par izcilo akustiku. Sākotnēji to izmantoja drāmas, operas un baleta izrādēm imperatora teātra kompānijas, un tikai pēc Marijas teātra pabeigšanas tas sāka specializēties tikai drāmā. Kā tāda tā bija daudzu izcilāko Krievu drāmas kanona darbu pirmizrāžu vieta, ieskaitot Aleksandra Griboedova, Aleksandra Ostrovska un Antona lugas Chekhov.In Padomju laikos teātri sāka dēvēt par Puškina Valsts drāmas teātris, joprojām tā otrais oficiālais nosaukums. Starp lielajiem režisoriem, kas strādāja teātrī, bija Vsevolods Meijerholds un Georgijs Tovstonogovs. Viņu pēctecis ir pašreizējais mākslinieciskais vadītājs Valērijs Fokins, viens no cienījamākajiem un ietekmīgākajiem režisoriem, kurš šobrīd strādā Krievu teātrī. Aleksandrinska teātris, kas tika atvērts pēc plašiem remontiem 2006.gadā, pamatoti tiek uzskatīts par Krievu drāmas mājām un turpina ražot greznas un tehniski nevainojamas krievu un pasaules teātra klasikas izrādes.
