Top of the World
Alexander Nevsky kathedraal (Novoyarmorochny) is gelegen in het historische centrum van Nizjni Novgorod, Rusland. Een adembenemend stuk architectuur, torent uit boven de Wolga rivier en is beroemd voor het bewaken van de relikwieën en icoon van Prins Alexander Nevsky en de beelden van Nicolaas de Wonderwerker, Sergius van Radonezh en Peter en Fevronia.
De kathedraal werd in 1864 opgericht ter nagedachtenis aan het bezoek van keizer Alexander II aan de kermis van Nizjni Novgorod. De bouw werd geïnitieerd door lokale kooplieden die het bezoek van de keizer wilden herdenken, terwijl ze een huis van aanbidding voor de groeiende bevolking van Orthodoxe volgelingen van de stad wilden bieden. De kathedraal van Nizjni Novgorod verschilde van andere kerken omdat er geen permanente parochie was. De parochianen waren in plaats daarvan kooplieden die naar de stad kwamen voor de beroemde kermis van Nizjni Novgorod, die aanleiding gaf tot zijn tweede naam, Novoyarmorochny (nieuwe kermis). Alexander Nevsky kathedraal werd een populaire ontmoetingsplaats voor vele geëerde gasten van de stad, met inbegrip van de Koninklijke familie en orthodoxe kerkleiders.
De kerk werd in 1868 verplaatst naar zijn huidige locatie aan de Nizjni Novgorod Strelka (Spit), hoewel de bouw pas in 1888 voltooid was. Het werd ingewijd in aanwezigheid van keizer Alexander III, zijn vrouw Alexandra Fjodorovna en zijn zoon Nicolaas.
De fenomenale bouw en architectuur van de Alexander Nevsky kathedraal was vanaf het begin duidelijk. De 87 meter hoge kathedraal was de op twee na hoogste van het land, na de Kathedraal van Christus de Verlosser en Ivan de grote klokkentoren in het Kremlin van Moskou. Door zijn fantasierijke uiterlijk en ongewone proporties werd het al snel een belangrijk oriëntatiepunt op de Wolga-oever en een ander voorbeeld van de prachtige architectuur waar Nizjni Novgorod om bekend staat.
De lay-out en het uiterlijk van Alexander Nevsky kathedraal zijn nogal eclectisch, met de buitenkant decor combineren elementen van verschillende bouwstijlen. Het is een tentkerk waarvan de grote centrale hoofd is omgeven door vier kleine koepels, terwijl vijf achthoekige tenten te combineren in een enkele structuur. De drieëntwintig meter hoge iconostase werd geschilderd door de 19e-eeuwse Moskouse iconograaf Fjodor Sokolov. Extra iconen uit het klooster van Makaryev sieren ooit de muren voordat ze werden vernietigd in een brand.
In de jaren 1900 werd de kathedraal met geweld gesloten door de Sovjet-regering en het eigendom werd in beslag genomen. De gebeeldhouwde iconostases en houten interieur werden vernietigd en gebruikt als brandhout voor het verwarmen van buurtwoningen, hoewel ontzet burgers in staat waren om een fractie van de historische iconen te redden door ze te verbergen in de muren van de Vysokovsky Holy Trinity Church.
De renovatie van de Alexander Nevsky kathedraal begon onder het initiatief van een speciaal restauratieproject in 1984 en werd voortgezet tot 2006. In 1992 werden de diensten hervat en in 2009 kreeg de kerk opnieuw de officiële status van Kathedraal. Vandaag de dag staat de majestueuze Alexander Nevsky kathedraal van Nizjni Novgorod trots op de oever van de rivier en is zichtbaar van bijna overal in de stad.
