Ideja e krijimit të një qendre kulturore dhe arsimore përballë Pallatit Të Berlinit daton që nga koha E Friedrich Wilhelm IV, i cili ëndërronte të krijonte një 'vend të shenjtë për artin dhe shkencën' në vend. Koncepti themelor arkitektonik Për Alte Nationalgalerie-një ndërtesë e ngjashme me tempullin e ngritur në një bazament të zbukuruar me motive nga antikiteti – erdhi nga vetë mbreti. Ndërtesa është projektuar Nga Friedrich August Stüler, një student I Schinkel i cili gjithashtu projektoi Muzeun Neues. Ajo u përfundua pas vdekjes Së Stüler nga një tjetër prej studentëve Të Schinkel, Johann Heinrich Strack. Shtysë fillestare për ndërtimin E Nationalgalerie ishte një trashëgim për Shtetin Prusian në 1861 nga bankieri Dhe konsulli Johann Heinrich Wilhelm Wagener, mbledhja e të cilit paraqiti vepra Nga Caspar David Friedrich, Karl Friedrich Schinkel, piktorë nga shkolla düsseldorf, dhe piktorë të historisë nga Belgjika. Trashëgimi erdhi me përcaktimin se pikturat do të shfaqeshin publikisht në një 'vend të përshtatshëm'. Vetëm një vit më vonë Stüler mori komisionin për të hartuar plane për ndërtesën. Pas dhjetë vjetësh ndërtimi Kombëtarizmi u hap me ceremoni më 21 Mars 1876 për ditëlindjen e Kaiser Wilhelm i, duke u bërë muzeu i tretë në ishull në Zbavitje.
Ndërtesa pësoi goditje të drejtpërdrejta në disa raste gjatë bombardimeve ajrore të Luftës Së Dytë Botërore, duke mbajtur dëme të mëdha veçanërisht pas vitit 1944. Vetë koleksioni ishte evakuuar gradualisht me fillimin e luftës. Ndër vendet e tjera, ajo u ruajt në kullat anti-ajrore Të Berlinit pranë kopshtit zoologjik dhe Në Friedrichshain, si dhe në depot e kripës dhe potasit në Merkers dhe Grasleben.
Pas përfundimit të luftës ndërtesa u restaurua shpejt edhe pse përkohësisht; pjesë të saj u rihapën në vitin 1949. Kati i dytë u bë i arritshëm për vizitorët një vit më vonë. Gjatë ndarjes Së Gjermanisë, pikturat e shekullit të 19-të që i kishin mbijetuar luftës në zonat Perëndimore të pushtimit u vendosën në Neue Nationalgalerie, duke filluar nga 1968, dhe Në Galerinë E Romantizmit Të Schloss Charlottenburg nga 1986. Pas rënies së murit Të Berlinit, koleksionet në rritje u bashkuan në ndërtesën e tyre origjinale, tani të quajtur Alte Nationalgalerie, Në Museumsinsel Të Berlinit. Akomodimi i koleksionit nënkuptonte riparimin e dëmeve që lufta i kishte bërë ndërtesës si dhe shtimin e dhomave të reja. Firmës arkitektonike HG Merz Berlin iu besua kjo punë në vitin 1992. Në Mars të 1998 Nacionalgalerie Alte u mbyll për rinovime. Muzeu më në fund u rihap në dhjetor 2001, duke shënuar 125 vjetorin e tij.
