Amarg de Sant'Antimo

La producció d'Amaro di Sant'Antimo ha estat transmesa al llarg dels segles pels monjos benedictins de l'Abadia de Sant'Antimo. Fundada al segle IX i reconstruïda posteriorment al segle XII, l'abadia és un meravellós exemple d'arquitectura romànica. Immersa en un paisatge pintoresc, caracteritzat per oliveres, camps de blat i plantes de Carlina acaulis, l'abadia és un lloc d'espiritualitat i producció artesanal.Diu la llegenda que durant el seu viatge a Roma, Carlemany, afligit per l'exèrcit afectat per la pesta, es va aturar prop de l'abadia de Sant'Antimo. Cansat i preocupat per aquesta calamitat, es va preparar per al descans quan, sorprenentment, un àngel va aparèixer davant seu. L'àngel li va parlar amb veu tranquil·la i li va dir: "Aixeca't, i quan hagis pujat aquell turó, llança una fletxa i colpeja l'herba a l'arrel de la qual s'haurà enganxat la fletxa. Després, torra l'herba al foc, reduir-lo en pols i fer que els teus malalts se'n beguin amb vi. Aquesta beguda miraculosa allunyarà d'ells tot el verí i elevarà la moral del teu exèrcit".Inicialment dubtós, Carlemany va decidir seguir les instruccions de l'àngel, convençut per la urgència i l'esperança de salvar les seves tropes. Va pujar al turó indicat i amb un tir precís, va disparar la fletxa a l'herba especificada. La fletxa es va enganxar a l'arrel de l'herba, deixant una empremta indeleble.Carlemany va recollir l'herba, la va torrar al foc i la mòlta fins que quedés una pols molt fina. Després, seguint les paraules de l'àngel, va barrejar la pols amb el vi amarg i va fer beure els malalts.Miraculosament, l'amaro di Sant'Antimo, obtingut gràcies a l'ús de l'herba amb propietats curatives, curava els soldats que patien la pesta. La seva salut va millorar ràpidament i la moral de l'exèrcit es va recuperar. En agraïment per aquest fet extraordinari, Carlemany va ordenar la construcció d'una església a l'actual emplaçament de l'abadia de Sant'Antimo.A partir d'aquell moment, els monjos de l'abadia de Sant'Antimo van continuar cultivant la Carlina acaulis i utilitzant-la com a ingredient principal per a crear l'Amaro di Sant'Antimo.Aquesta beguda amarga, amb el seu sabor característic que recorda l'urpa del card, s'ha convertit en un símbol de la tradició curativa i monàstica a la regió toscana.Avui, quan visitants i pelegrins s'acosten a l'abadia de Sant'Antimo, encara poden veure els monjos treballant la terra, cultivant plantes i preparant Amaro di Sant'Antimo segons antigues receptes transmeses durant segles. A més de l'amaro, a la farmàcia de l'abadia també es poden trobar altres productes artesanals elaborats pels monjos, com ara cosmètics, dolços i cervesa. El vincle entre l'abadia de Sant'Antimo, la llegenda de Carlemany i l'Amaro di Sant'Antimo perdura, continuant la història i el gust d'aquesta beguda única i curativa.