Dalam pekerjaan"Gothic Amerika", Kayu ingin menggambarkan peran tradisional dari laki-laki dan perempuan di Midwest dan menciptakan pekerjaan dengan cara yang aneh. Pada tahun 1930, sementara melewati kota Eldon,Iowa, Grant Wood disambar oleh pemandangan rumah kecil bercat putih, di gaya Gothic. Sehingga pelukis, ikon wilayah artistik Amerika, dengan lanskap nya tertanam dengan kenangan masa kanak-kanak dan konteks pedesaan Amerika, memutuskan untuk menghentikan bahwa bangunan dalam sebuah minyak bersama dengan "jenis orang yang akan membayangkan diri mereka sebagai penduduk". Dia memilih model yang paling akrab dengannya: kakaknya Nan mengenakan gaun kolonial mirip dengan mereka tradisi Amerika pada abad nineteen, sementara dokter giginya berpakaian sebagai petani. Namun hari ini masih ada sesuatu yang lolos ini banyak pekerjaan dirayakan dan misterius, sebuah ambiguitas dibuat seperti, dalam judul, dengan mengacu pada" Gothic " dan yang mengundang penonton untuk mengatasi kesederhanaan nyata dari adegan sehari-hari untuk memahami makna yang berjalan jauh di luar.
