A Gravensteen egy kastély Gentben, amely a középkorból származik. A név hollandul a grófok kastélyát jelenti. I. Arnulf (918-965), Flandria grófja volt az első, aki megerősítette ezt a helyet, középkori bástyát építve erre a magas homokdűnére, amelyet természetesen a Leie folyó és mocsaras partjai védenek. Ez a bástya egy központi faépületből és több környező épületből állt, szintén fából. A 11.század elején a faépületet egy kőház váltotta fel, amely három nagy csarnokból állt, amelyek három emeletből álltak, amelyeket egy kő lépcsőház kötött össze. A monumentális kőlépcső, a világítónyílások, a falakba épített kandallók és a latrinok akkoriban jelentős luxus és kényelem jelei voltak. Valószínűleg volt egy torony is. Baldwin grófnak (938-1035) vagy V. Baldwin grófnak (1035-1067) tulajdonított építési szakasz egybeesett a Flandria megyén belüli átszervezésekkel, amelyek eredményeként a Gravensteen a vikomt, a regionális közigazgatási egység. Egy évszázaddal később megépült a motte-and-bailey kastély, amely egy emelt földmunkából (a motte) és egy zárt udvarból (a bailey) állt. A Motte-and-bailey kastélyok meglehetősen elterjedtek voltak a 11.és 12. században. A vár körül árkot ástak, a kiásott földet pedig egy halom létrehozására használták a kő központi épület körül. Következésképpen a földszint lett a pince, a második emelet pedig az új földszint. 1176-ban tűzvész pusztította el mind a fő várat, mind a bailey épületeit. A bejárati kapu feletti latin felirat szerint Fülöp Gróf (1168-1191) 1180-ban építette ezt a várat. A motte-hegy magasabb és szélesebb lett. A központi épület hatalmas donjon lett, körülbelül 30 méter magas, két alagsori emelettel és két nagy emelettel a föld felett, amelyek alsó részét tégla hordós boltíves mennyezettel látták el. A felső terem tisztán lakó volt. A gróf erődjének bejárati kapuját egy külső kapuval erősítették meg, amely a kőburkolathoz kapcsolódott, amelynek kiálló tornyai voltak machikolációkkal és védőrácsokkal. Körülbelül ugyanabban az időben, az egész bailey kapott egy alapos felújítás lett az otthona az új kő Sint-Veerlekerk (Szent Pharaildis templom), amely szentelték június 30-án az év 1216. A motte fő várát körülvevő régi faépületeket szintén kőépületek váltották fel. Ennek maradványai a mai napig láthatók a keleti melléképületben és a gróf rezidenciájában. Ma az istállók a legjobban megőrzött mellékletek közé tartoznak. A gyönyörű levélmintás fővárosokkal és magokkal díszített oszlopsor két hajóra osztja a boltíves teret. Később a kastély mind a Flandria Tanácsa, a megye Legfelsőbb Bírósága, mind az Oudburg feudális bírósága volt, egy regionális tanács. A Tanács hatásköre magában foglalta a súlyos bűncselekményeket és a felségjogot. Mindkét bíróság számára új épületeket emeltek: tárgyalótermeket, hivatalnokokat és börtönöket. Az áldozatokat a félig földalatti helyiségekben tartották fogva, megelőzően vagy tárgyalásaik során, szörnyű körülmények között. Néha szörnyű kínzásoknak vetették alá őket, hogy vallomást tegyenek. Általában csak néhány napig lennének megelőző őrizetben, közvetlenül a tárgyalásaik előtt, de voltak szörnyű kivételek. A gróf pénzverő műhelyét 1353 körül költöztették a kastélyba. 1491-ben azonban Gent városa elvesztette pénzverési tevékenységét, mivel lakói lázadó hozzáállást tanúsítottak I. Maximilianus Osztrák (1459-1519). Ma csak a geldmunt utca neve ("pénzverde") tükrözi ezt a tevékenységet. A 18.század folyamán a Gravensteen fokozatosan elvesztette közigazgatási központként betöltött funkcióját. A megüresedett épületek közül többet nyilvánosan értékesítettek. Jean-Baptiste Brismaille mérnök megvásárolta az egykori motte kastélyt, és ipari komplexummá alakította. A meglévő épületekben gyapotmalmok, fémépítő műhely és mintegy ötven munkáscsalád kapott helyet. A kapunál Brismaille végrehajtó rezidenciát épített. A 19.század második felére az elavult épületek már nem feleltek meg a szigorúbbá vált biztonsági előírásoknak, ezért a vállalkozások a város külterületére költöztek. A Gravensteent úgy tervezték, hogy lebontják és építési telekként eladják. A fejlesztési terv magában foglalta a kastély lebontását, a motte-fennsík kiegyenlítését és két út építését közvetlenül a telken. Szerencsére a projekt érdeklődés hiánya miatt esett át. 1865-től Gent városa a belga állammal együtt szisztematikusan visszavásárolta az egykori motte épületeit magánszemélyektől. Ezt a kezdeményezést Gent polgárainak egy kis csoportja indította el, elősegítve a történelmi megőrzés szellemét, mind a politikában, mind a közvéleményben. 1888-ban megkezdődtek a bontási munkálatok, és gyakorlatilag mindent, ami nem Tournai mészkőből készült, lebontották, feltárva a középkori vár lenyűgöző maradványait. A restaurálási munkálatok 1893-ban kezdődtek, a francia restaurátor példáját követve Eug Xhamne Viollet-le-Duc. A felelős építész, Jozef De Waele a kastély romantikus értelmezését választotta még elzászi Fülöp gróf idején. 1907-ben a Gravensteen felújított részeit megnyitották a nagyközönség előtt. Az 1913-as Genti Világkiállítás óta számos kulturális tevékenységet, rendezvényt és partit tartottak a Gravensteenben, amely ma a város legfontosabb turisztikai attrakciója.