Der monumentale Komplex des Sacro Monte ist Teil des 1980 von der Region Piemont eingerichteten Naturschutzgebiets und erhebt sich 608 Meter über dem Meeresspiegel auf einem felsigen Hügel über Varallo, von dem aus man nicht nur die Stadt, sondern auch das gesamte Valsesia überblicken kann. Der Sacro Monte ist zu Fuß über einen zwanzigminütigen Aufstieg zu erreichen, der im Zentrum von Varallo beginnt und idealerweise den Weg des Aufstiegs Jesu zum Kalvarienberg nachbildet; mit dem Auto über die Fahrstraße im Ortsteil Crosa di Varallo oder mit der Standseilbahn, die 2003 nach Renovierungsarbeiten wiedereröffnet wurde. Er ist der älteste der heiligen Berge Italiens, der 1491 von Bernardino Caimi geschaffen wurde und als Vorbild für andere Anlagen diente, die in der Folgezeit entlang des Alpenbogens entstanden sind. Der Franziskanermönch, der von einer Reise nach Palästina zurückkehrte, beschloss, diese Orte in Varallo nachzubilden und an das Leben und Leiden Christi zu erinnern. So entstand im Herzen des Valsesia ein "Neues Jerusalem" für die Gläubigen, die nicht in das Heilige Land reisen konnten, das damals unter türkischer Herrschaft stand. Die Pilger konnten so die Ereignisse des Evangeliums im "großen Bergtheater" mit Staunen und emotionaler Beteiligung nacherleben. Die sakrale Darstellung findet in 45 Kapellen statt, die entweder isoliert oder in größere Architekturen eingefügt sind, und wird von 800 lebensgroßen Holz- und polychromen Terrakottastatuen und mehr als 4000 mit Fresken bemalten Figuren in Szene gesetzt. Der Weg zwischen den Kapellen ist in zwei verschiedene Abschnitte unterteilt: der erste führt von Kapelle Nr. 1 (Adam und Eva) bis Nr. 19 (Einzug Christi in Jerusalem). Die erste, von der Kapelle Nr. 1 (Adam und Eva) bis zur Nr. 19 (Einzug Christi in Jerusalem), nimmt den unzugänglichsten Teil des Parks ein und ist vollständig in das Grün des Reservats eingebettet; die zweite erstreckt sich über die Spitze des Berges, zu der man durch das Goldene Tor gelangt, und ist wie eine Stadt aufgebaut: Paläste, Säulengänge, Tempel- und Hofplätze, Kapellen, die die Episoden aus dem Leben Christi erzählen, die sich innerhalb der Mauern Jerusalems abgespielt haben (letztes Abendmahl, Grab, Auferstehung, Himmelfahrt Mariens). Die Mariä-Entschlafens-Basilika, die im Zentrum des heiligen Komplexes liegt, ist der ideale Ankunftsort für Pilger. Jede Kapelle stellt eine Episode aus dem Leben oder der Passion Jesu dar: Es wurden komplexe Szenarien mit Fresken und Gruppen von hölzernen oder bemalten Terrakottastatuen in Lebensgröße und mit starker Ausdruckskraft geschaffen, die den menschlichen Figuren völlig ähnlich sind, mit echten Bärten und Haaren. An ihm arbeiteten nicht nur einheimische Künstler, sondern auch Gaudenzio Ferrari (1471/75 - 1546), ein valsesischer Maler, Bildhauer und Architekt, der von 1499, dem Todesjahr seines Gründervaters Caimi, bis zu seiner Übersiedlung nach Vercelli im Jahr 1529 an diesem Werk arbeitete. Er entwarf und fertigte die Szenen der Geburt Christi, der Ankunft der Heiligen Drei Könige, der Kreuzigung und der Pietà. Nach ihm wurde die valsesische Baustelle von Lanino, Luini, dem Architekten Galeazzo Alessi, den Bildhauern Tabacchetti und Giovanni d'Errico und den Malern Morazzone, Tanzio, Rocca, Gherardini und Gianoli bearbeitet, die ab Mitte des 16. Die Basilika, die der Jungfrau Maria geweiht ist, wurde ab 1814 erbaut. Die Fassade stammt von Giovanni Cerutti, der Hochaltar von Benedetto Alfieri. Bei einem Besuch des Sacro Monte können Sie eine persönliche Aufstiegsreise beginnen, die von der Kapelle Adam und Eva über die Verkündigung und die Episoden aus dem Leben Christi bis hin zum großen Drama der Passion führt, das in den verschiedenen Episoden zum Ausdruck kommt, die von den letzten Stunden Christi auf Erden bis zur Auferstehung erzählen. Die Besichtigung schließt mit dem Grab der Jungfrau Maria ab. Seit 2003 steht der Sacro Monte di Varallo auf der Liste des UNESCO-Welterbes.