In der Sakristei der Kathedrale San Leucio befindet sich ein bizarrer "Gegenstand", um den sich die berühmte Legende vom Drachen von Atessa dreht: In einer Glasvitrine, umgeben von einem Gitter, ist eine riesige Rippe (etwa 2 Meter lang) zu sehen, die der Überlieferung nach einem Drachen gehört, der die Bewohner der Gegend lange Zeit in Angst und Schrecken versetzte, bis der Heilige Leucio kam, um ihn zu töten. Es gab zwei Dörfer, Ate und Tixa, die durch ein sumpfiges, mephitisches Tal getrennt waren, in dem ein sehr gefährlicher Drache gelebt haben soll. Zwei Flüsse, der Osente und der Pianello (heute als Osento und Sangro bekannt), bildeten zahlreiche Sümpfe, die einen ungesunden Sumpf speisten und so dem Drachen ein ideales Umfeld boten. Seine Anwesenheit verhinderte, dass die Bewohner der beiden Städte einander begegneten, es sei denn, sie riskierten ihre eigene Haut. Als er die Höhle des Drachen erreicht hatte, fütterte er ihn drei Tage lang mit Fleisch, fesselte ihn, als er satt war, und tötete ihn nach sieben Tagen. Er bewahrte auch das Blut des Drachens auf, das von der Bevölkerung zu medizinischen Zwecken verwendet wurde, sowie eine Rippe, die den Einwohnern zur Erinnerung an das Ereignis geschenkt wurde. Eine parallele Überlieferung besagt, dass das riesige Tier tot vor der Kirche der Basilianermönche gefunden wurde, die in der Mitte eines der beiden Dörfer stand. Auf jeden Fall wurde die dunkle Schlucht, die sie trennte, überbrückt, so dass sie sich in einer einzigen Stadt, Atessa, vereinigen konnten. Die Kathedrale, in der die ungewöhnliche Reliquie der Rippe aufbewahrt wurde, soll in symbolischer Übereinstimmung mit dem Ort gebaut worden sein, an dem der schreckliche Drache seine Höhle hatte. Die Legende besagt, dass sich die Höhle des Drachen - mit einem Eingang, der mehr als fünfzig Palmen breit war - im Valle San Giovanni befand, in einer sehr tiefen Höhle, deren Hohlraum sich über die gesamten Abruzzen erstreckte. Von dieser Höhle aus, in Ritifalco, gab es auch einen Dornenwald, der so dicht war, dass nicht einmal Vögel hineinfliegen konnten.