Descrizione
O legendă antică spune că Roger al II-lea, surprins pe mare de o furtună teribilă, pentru a se salva, a făcut jurământul că, dacă va reuși să rămână în viață, va ridica un templu maiestuos Mântuitorului... la 7 iunie 1131, a început construcția somptuoasei bazilici Catedrale, destinată să devină unul dintre cele mai frumoase și emblematice monumente ale Cefalu și ale Siciliei în ansamblu. În catedrală, arhitectura și arta arabă, bizantină, Latină și nordică sunt combinate armonios într-o sinteză minunată de culturi și stiluri. Catedrala se află în vârful unei scări (cea actuală datează din 1851) și domină piața din față împodobită cu palmieri în creștere. Fațada catedralei este opera lui Giovanni Panettera și datează din 1240. Două turnuri impunătoare cu patru etaje încadrează fațada și sunt culminate de două acoperișuri piramidale singulare care caracterizează în mod unic profilul Catedralei, care, împreună cu fundalul cetății și albastrul mării aparține celei mai clasice imagini iconografice a Cefalu. Un rând dublu de arcade pe balustri decorează fațada, care este precedată de un portic cu trei arcuri Arcul rotund central, arcurile laterale ascuțite. Un singur portal uimitor bogat decorat ne conduce în interiorul bisericii. Structura, cu o cruce latină, are opt coloane de granit pe fiecare parte, care împart Bazilica în trei nave și susțin arcuri puternice ascuțite. Unele capitale ale coloanelor sunt romane, altele bizantine și au decorațiuni deosebite. Acoperișul naosului prezintă grinzile de lemn. Două coloane mari susțin arcul care leagă naosul principal de transeptul maiestuos. Cinci trepte marchează intrarea în spațiul presbiteriului, unde, în dreapta, găsim scaunul Episcopal, iar în stânga scaunul regal de marmură cu decorațiuni de mozaic. Pardoseala locală din Piatră Gri contribuie la conferirea interiorului unui aspect sever și impunător, înmuiat de prezența mozaicurilor bizantine care acoperă curba absidei, pereții prezbiteriului și bolțile cu coaste. Mozaicul bizantin al lui Hristos Pantocrator în bazinul absidei din DuomoFra toate reprezentările făcute în mozaic se remarcă pe cea a lui Hristos Pantocrator care, stând în bazinul absidei, pare să primească ca într-o îmbrățișare mare pe toți credincioșii și consolează cu o singură privire sufletele lor lacomi de dragoste și pace. Cristos luminează atmosfera de rigoare perfectă a Bisericii, ca și cum ar vrea să reitereze mesajul care apare în Evanghelie în stânga ei "Cristos este lumina lumii". Madona, descrisă în trupa de sub Hristos, împreună cu arhanghelii și apostolii, pare să se alăture rugăciunii credincioșilor... Patriarhii, profeții și sfinții completează decorarea mozaicului pe pereții tribunului. Mozaicurile poartă inscripții grecești și latine. În interiorul bisericii putem admira și o splendidă Madonă de Gagini din 1533. Recent adoptate sunt vitraliile Duomo realizate în jurul anului 1990 de artistul Michele Canzoneri. Vitraliile, realizate cu fundaluri cromatice intense, sunt inspirate din diverse teme, de la apocalipsă la faptele lui Petru și Pavel, până la Adormirea Maicii Domnului. Atașat catedralei este mănăstirea sec, pătrat și pe trei laturi înconjurat de un portic cu coloane gemene ale căror capiteluri, care susțin arcade ascuțite, au reprezentări curioase. În secolul al III-lea, mănăstirea a fost lovită de un incendiu ruinat. De atunci, numeroase restaurări au modificat structura originală, cu excepția părții legate de aripa sudică.