Descrizione
As ruínas do Château de Montségur são o local de uma fortaleza arrasada dos Cátaros. A atual Fortaleza no local é, na verdade, de um período posterior. Os primeiros sinais de assentamento humano na área datam da Idade da Pedra, cerca de 80.000 anos atrás. Evidências de ocupação romana, como moeda romana e ferramentas também foram encontradas dentro e ao redor do local. Seu nome vem do latim mons securus, que evoluiu para mont ségur dentro occitano, que significa 'colina segura'. Na Idade Média, a região de Montsegur era governada pelos Condes De Toulouse, pelos Viscondes de Carcassonne e, finalmente, pelos Condes De Foix. Pouco se sabe sobre a fortificação até a época da cruzada albigense.
Por volta de 1204, Raymond de Péreille, um dos dois senhores de Montségur, decidiu reconstruir o castelo que estava em ruínas há 40 anos ou mais. Refortificado, o castelo tornou-se um centro de atividades Cátaras e lar de Guilhabert de Castres, um teólogo e bispo Cátaro. Em 1233, o local tornou-se "o assento e a cabeça" (domicilium et caput) da Igreja cátara. Estima-se que o local fortificado abrigou cerca de 500 pessoas quando, em 1241, Raymond VII sitiou Montsegur sem sucesso. O assassinato de representantes da Inquisição por cerca de cinquenta homens de Montsegur e faidits em Avignonet em 28 de Maio de 1242 foi o gatilho para a expedição militar final para conquistar o castelo, o cerco de Montségur.
Em 1242, Hugues de Arcis liderou o comando militar de cerca de 10.000 tropas reais contra o castelo que foi mantido por cerca de 100 combatentes e foi o lar de 211 aperfeiçoamentos (que eram pacifistas e não lutavam) e refugiados civis. O cerco durou nove meses, até que em Março de 1244, o castelo finalmente se rendeu. Aproximadamente 220 cátaros foram queimados em massa em uma fogueira ao pé do pântano quando se recusaram a renunciar à sua fé. Alguns 25 realmente fizeram o voto Cátaro final de consolamentum perfecti nas duas semanas antes da rendição final. Aqueles que renunciaram à fé cátara foram autorizados a sair e o próprio castelo foi destruído.
Nos dias anteriores à queda da fortaleza, vários cátaros supostamente escorregaram pelas linhas dos sitiantes levando consigo um misterioso "tesouro". Embora a natureza e o destino desse tesouro nunca tenham sido identificados, tem havido muita especulação sobre o que poderia ter consistido — do Tesouro da Igreja cátara aos livros esotéricos ou mesmo ao verdadeiro Santo Graal.
O cerco em si foi um evento épico de heroísmo e fanatismo, semelhante ao de Massada, com a morte dos Cátaros simbolizados pela queda da fortaleza do topo da montanha.
A atual ruína da fortaleza em Montségur não é da era cátara. A fortaleza cátara original de Montségur foi totalmente derrubada pelas forças reais vitoriosas após sua captura em 1244. Foi gradualmente reconstruído e atualizado ao longo dos três séculos seguintes pelas forças reais. A ruína atual é típica da arquitetura defensiva Francesa real pós-medieval do século XVII.
Referência: Taxa