Descubrir Nantucket: la isla de los mult ...

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Nantucket, una isla a unas 30 millas de la costa de Massachusetts, es hoy un símbolo de lujo y exclusividad, reservado a unos pocos elegidos. Una isla con un encanto aparentemente sencillo y un pintoresco paisaje, pero que esconde tras sus playas doradas y sus villas de ensueño una realidad mucho más compleja y estratificada. Su historia, antaño ligada a la caza de ballenas, ha dado paso a una transformación radical, convirtiéndola en uno de los destinos más deseados por los ricos y famosos, una especie de “Isla de los Multimillonarios” que compite con la más famosa Hamptons de Nueva York.

El nombre de Hamptons se ha dado a la caza de ballenas y a sus pueblos de ensueño, una realidad mucho más compleja y estratificada.

El nombre Nantucket evoca inmediatamente imágenes de yates relucientes y casas de lujo con vistas al océano, y de hecho, los precios de las propiedades en la isla se encuentran entre los más altos del mundo. Aquí, vivir es un privilegio reservado a quienes pueden permitirse gastar millones de dólares en una villa de verano o miles de dólares por noche para alojarse en uno de los hoteles boutique. Y mientras famosos como los Obama o los Biden pasan sus veranos en este dorado refugio, la realidad cotidiana de quienes viven y trabajan en la isla suele ser ignorada por los visitantes más distraídos.

Nantucket & Co.

Nantucket è un lugar donde el lujo y el elitismo se mezclan con una forma de aparente sobriedad. A diferencia de sus homólogos más ostentosos, aquí no encontrará excesos ostentosos: ni coches deportivos rugiendo por las estrechas calles adoquinadas, ni lujosos restaurantes con carteles de neón. Esto, sin embargo, no significa que la riqueza no sea palpable. Los habituales, a menudo familias de viejos ricos del noreste de EE.UU., se mueven con un sentimiento de pertenencia y seguridad, como si la isla fuera su reserva personal. Los recién llegados, aquellos que tratan de impresionar con su recién adquirida riqueza, se topan con una cultura que premia la aparente modestia, pero que en realidad esconde una feroz jerarquía social.

Pero para los que no lo son, la isla es un lugar donde pueden hacerse un nombre.

Pero para quienes, como yo, visitan la isla con otros ojos, la imagen perfecta de Nantucket empieza a mostrar grietas. La belleza natural de la isla es innegable: las playas inmaculadas, los faros históricos y las casas de estilo colonial son emblemáticos del sueño americano. Sin embargo, tras la fachada de serenidad y prosperidad se esconde una comunidad dividida, no sólo entre ricos y pobres, sino también entre los que “pertenecen a la isla y los que son considerados forasteros, incluso entre los temporeros de todos los rincones del mundo, que mantienen viva la economía turística de Nantucket.

Caminar por Nantucket es una gran experiencia no sólo para los que forman parte de la isla, sino también para los que son considerados forasteros.

Caminando por las calles del centro, es fácil ver la diferencia entre los que disfrutan de sus vacaciones y los que trabajan para hacer posible este lujo. Los turistas son recibidos con sonrisas, mientras que los trabajadores — a menudo inmigrantes del Caribe o Sudamérica — realizan sus tareas en silencio, conscientes de que no forman parte del “romance de Nantucket” que celebran los visitantes. La brecha è es evidente: mientras los ricos disfrutan de sus villas y se relajan en playas privadas, los temporeros se enfrentan a alojamientos caros y masificados, y rara vez se integran en la vida social de la isla.

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Esta disonancia es quizá el aspecto más interesante de Nantucket. Una isla que, si bien se vende como un paraíso para unos pocos elegidos, representa un microcosmos de las desigualdades del mundo real. Aquí, la belleza natural è explotada para atraer a un cierto élite, mientras que las raices históricas y culturales — como las de los pueblos Wampanoag que habitaban la isla antes de la llegada de los colonos británicos — son romantizadas o, peor, ignoradas.

Al final de mi visita, me encontré reflexionando sobre lo que realmente significa pertenecer a un lugar como Nantucket. Es una isla encantadora, sin duda, pero también un recordatorio de cómo el lujo a menudo puede ocultar la realidad. Mientras el transbordador abandonaba el puerto y la isla se perdía en el horizonte, me pregunté cuántos de sus visitantes, deslumbrados por su esplendor superficial, ven realmente más allá de su lustrosa imagen.

Nantucket.

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