Descrizione
Echmiadzin-Katedralen
Det patriarkala komplexet av St. Echmiadzin (nedstigning av den enfödde ) ligger i staden Vagharshapat eller Echmiadzin i provinsen Armavir. Den fjärde staden Armenien, Echmiadzin, var huvudstaden från omkring 184 till 340. Det är en helig plats för armenier. St. Echmiadzin är den Heliga stolen av armeniska Catholicos Garegin II, den andliga chefen för den armeniska apostoliska kyrkan.
Echmiadzins viktigaste monument är dess katedral, ursprungligen byggd av St.Gregory the Illuminator som en välvd basilika 301-303, då Armenien var den enda nationen i världen som erkände kristendomen som en statsreligion. Enligt de armeniska annalerna från det femte århundradet hade St. Gregory en vision om Kristus som kom ner från himlen och slog marken med en gyllene hammare för att visa platsen där katedralen skulle byggas. Sedan gav patriarken kyrkan och staden namnet Echmiadzin, vilket betyder "den plats där den enda sonen kom ner".
I sin nuvarande form är det dock inte längre det ursprungliga fjärde århundradet. År 480 beordrade den romerska guvernören i Armenien, Vahan Mamikonian, att den förstörda basilikan skulle ersättas med en ny kyrka med en korsplan. År 618 ersattes träkupolen med en sten som vilar på 4 massiva pelare förenade med ytterväggarna med hjälp av bågar. Sedan dess har kyrkan varit nästan intakt fram till idag. I början av X
Klocktornet på tre nivåer som ligger vid ingången till kyrkan är rikt snidat och går tillbaka till 1648. Inuti är kyrkans dimensioner blygsamma men taket är dekorerat med fantastiska fresker som visar en orientalisk trädgård full av rosor, cypresser och bevingade keruber. I mitten finns ett altare, där St.Gregory såg det gudomliga ljuset röra marken, med en bild av Madonna och barn omgiven av rika gobelänger. Också intressant är kyrkans" skatt", på baksidan av katedralen, där viktiga reliker samlas, inklusive det heliga spjutet, vapnet som används för att genomborra Kristi sida på Golgata, reliker av Heliga Thaddeus, Peter och Andrew och olika fragment av Noahs Ark.
Väster om Katedralen är porten till St.Tiridates byggd under fjärde århundradet, vilket leder till patriarkens imponerande palats.
Katedralen ligger i en stor fyrkantig trädgård där det också finns seminariet och andra byggnader som rymmer klostercellerna. Echmiadzin är också platsen för det första centrumet för skrivning och typografi.
Runt katedralen finns det fantastiska khatchkar," stenarna (i form av ett) kors", några mycket detaljerade, en av de mest karakteristiska produkterna av armenisk religiös konst, som av tusentals (cirka 40 tusen är de bevarade) markerar med sin närvaro den kristna karaktären av det armeniska territoriet.
Förutom Katedralen innehåller staden Echmiadzin två mycket gamla kyrkor av stor betydelse: kyrkan Santa Hripsime, Santa Ga Ga