Descrizione
O Grand Palais é uma sala de exposições e um complexo de museus localizado na Champs-Élysées. A construção do Grand Palais começou em 1897 após a demolição do Palais de l'Industrie (Palácio da indústria) como parte das obras de preparação para a Exposição Universal de 1900, que também incluiu a criação do adjacente Petit Palais e Pont Alexandre III.
A estrutura foi construída no estilo da arquitetura Beaux-Arts, conforme ensinado pela École des Beaux-Arts de Paris. O edifício reflete o gosto do movimento pela decoração ornamentada através de suas fachadas de pedra, a formalidade de seu planejamento de piso e o uso de técnicas inovadoras na época, como sua abóbada de vidro, sua estrutura em ferro e estrutura de aço leve e seu uso de concreto armado.
O espaço principal, com quase 240 metros de comprimento, foi construído com um telhado abobadado de ferro, aço e vidro, tornando-o a última das grandes estruturas transparentes inspiradas no Palácio de Cristal de Londres que eram necessárias para grandes reuniões de pessoas antes da era da eletricidade. O espaço principal foi originalmente conectado às outras partes do Palácio ao longo de um eixo leste-oeste por uma grande escadaria em um estilo que combina clássico e Art Nouveau, mas o layout interior já foi um pouco modificado.
O exterior deste enorme palácio combina uma imponente fachada de pedra clássica com uma profusão de Ferro Art Nouveau e uma série de grupos de estátuas alegóricas, incluindo trabalhos dos escultores Paul Gasq, Camille Lefèvre, Alfred Boucher, Alphonse-Amédée Cordonnier e Raoul Verlet.
A grande inauguração ocorreu em 1 de Maio de 1900, e desde o início o palácio foi o local de diferentes tipos de shows, além das exposições de arte pretendidas. O Palais serviu também como um hospital militar durante a Primeira Guerra Mundial, empregando artistas locais que não haviam se implantado na frente para Decorar Quartos de hospital ou fazer moldes para membros protéticos.
Os nazistas colocaram o Palais em uso durante a ocupação da França na Segunda Guerra Mundial. usado pela primeira vez como depósito de caminhões, o Palais então abrigou duas exposições de propaganda nazista. A resistência parisiense usou o Grand Palais como sede durante a libertação de Paris. Em 23 de agosto de 1944, uma coluna alemã em avanço foi disparada de uma janela na Avenida de Sèlves, e os alemães responderam com um ataque de tanque ao Palais. O ataque acendeu o feno que foi montado para um show de circo e, nas 48 horas seguintes, a espessa fumaça preta do incêndio causou sérios danos ao prédio.