Manoir Demidov

Description

Demidov demande à Auguste de Montferrand, l'architecte de la cathédrale Saint-Isaac, qui avait emménagé l'année précédente dans la maison voisine et s'était lié d'amitié avec la famille Demidov, de redessiner le modeste bâtiment. Malgré le fait que l'architecte ne travaillait habituellement que sur commande impériale - la construction et la décoration de la cathédrale Saint-Isaac l'ont occupé pendant plus de quatre décennies - il a accédé à la demande de son ami (le fait qu'il ne soit pas soumis à un budget serré l'a probablement aidé). Il a ainsi créé un magnifique édifice néo-baroque dont les intérieurs sont à la hauteur de ses façades élaborées. Les visiteurs sont accueillis par six atlantes expressifs soutenant un énorme balcon au deuxième étage. Au-dessus d'eux se trouvent deux ours ailés et un bouclier portant le sceau de Demidov. Les intérieurs éblouissent par l'abondance de pierres précieuses et semi-précieuses de l'Oural, de stucs dorés et de sculptures en bois. Le Grand Hall, décoré de colonnes et doté d'une cheminée en malachite verte, est particulièrement impressionnant. De 1875 à 1910, le manoir a appartenu à la princesse Nathalie von Lieven et était l'un des centres de la confession baptiste à Saint-Pétersbourg. Dans le grand hall, des entretiens spirituels étaient organisés pour tous les invités. En 1910, la maison a été achetée par l'ambassade d'Italie, et les armoiries des Demidov sur le bouclier ont été modifiées de manière à ressembler aux armoiries royales italiennes. Au moment de la première guerre mondiale, puis pendant la révolution d'octobre et la guerre civile, le bâtiment est resté vacant. Mais en 1924, après l'établissement de relations diplomatiques entre le gouvernement de Mussolini et l'Union soviétique, la mission italienne est revenue. Malheureusement, à un moment donné au cours de cette période, la précieuse malachite - ainsi que d'autres décorations précieuses abondantes dans le manoir - a été exportée à l'étranger sans laisser de traces. Le bâtiment est redevenu propriété russe en 1957. Il est actuellement la propriété de la Baltisky Bank, et la société a dépensé beaucoup d'argent pour la restauration et l'entretien du manoir historique Demidov.

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