Descrizione
Stolnici Echmiadzin
Patriarhalni kompleks Svetega Ehmiadzina (spust edinorojenega ) se nahaja v mestu Vagharshapat ali Echmiadzin v provinci Armavir. Četrto mesto Armenije, Echmiadzin, je bilo glavno mesto od približno 184 do 340. To je sveto mesto za Armence. Sveti Ehmiadzin je Sveti sedež armenskega katolikosa Garegina II., duhovnega vodje armenske apostolske Cerkve.
Najpomembnejši spomenik Echmiadzina je njegova katedrala, ki jo je prvotno zgradil Sveti Gregor iluminator kot obokana bazilika v letih 301-303, ko je bila Armenija edina država na svetu, ki je krščanstvo priznala kot državno religijo. Po armenskih analih iz petega stoletja je imel Sveti Gregor vizijo Kristusa, ki se je spuščal z neba in z zlatim kladivom udaril po tleh, da bi pokazal kraj, kjer naj bi zgradili katedralo. Nato je patriarh cerkvi in mestu dal ime Echmiadzin, kar pomeni "kraj, kjer se je spustil edini sin".
V sedanji obliki pa ni več prvotna iz četrtega stoletja. Leta 480 je rimski guverner Armenije Vahan Mamikonian ukazal, da se porušena bazilika nadomesti z novo cerkvijo s križnim načrtom. Leta 618 je bila lesena kupola zamenjana s kamnito, naslonjeno na 4 masivne stebre, povezane z zunanjimi stenami s pomočjo lokov. Od takrat je cerkev ostala skoraj nedotaknjena do danes. Na začetku
Tristopenjski zvonik, ki se nahaja na vhodu v cerkev, je bogato izklesan in sega v leto 1648. V notranjosti so dimenzije cerkve skromne, strop pa je okrašen s čudovitimi freskami, ki prikazujejo orientalski vrt, poln vrtnic, cipres in krilatih kerubinov. V središču je oltar, kjer je Sveti Gregor videl božansko svetlobo, ki se dotika tal, s podobo Madone in otroka, obdane z bogatimi tapiserijami. Zanimiv je tudi "zaklad" cerkve, na zadnji strani katedrale, kjer so zbrane pomembne relikvije, vključno s sveto sulico, orožjem, ki se uporablja za prebijanje Kristusove strani na Kalvariji, relikvijami svetnikov Tadeja, Petra in Andreja ter različnimi drobci Noetove barke.
Zahodno od katedrale so vrata Svetega Tiridata, zgrajena v četrtem stoletju, ki vodijo do impresivne palače patriarha.
Katedrala se nahaja v velikem štirikotnem vrtu, kjer so tudi semenišče in druge zgradbe, v katerih so samostanske celice. Echmiadzin je tudi mesto prvega središča pisanja in tipografije.
Vse okoli katedrale so čudoviti khatchkar," kamni (v obliki a) križa", nekateri zelo dodelani, eden najbolj značilnih izdelkov armenske verske umetnosti, ki jih na tisoče (približno 40 tisoč je ohranjenih) s svojo prisotnostjo zaznamujejo krščanski značaj armenskega ozemlja.
Mesto Echmiadzin poleg katedrale vsebuje še dve zelo starodavni cerkvi velikega pomena: cerkev Santa Hripsime, cerkev Santa Ga Ga