Zwei osmanische Gebäude aus dem 15. Jahrhundert, ein Bedesten und ein Han, beherbergen heute eine der vollständigsten archäologischen Sammlungen des Nahen Ostens. Das Museum der anatolischen Zivilisationen in Ankara befindet sich in Gebäuden, die ursprünglich für den Handel während der osmanischen Herrschaft erbaut wurden und 1921 auf Initiative von Mustafa Kemal Atatürk in ein Museum umgewandelt wurden, um ein Zentrum für die Sammlung von Funden aus Anatolien zu schaffen. Das Gebäude wurde in den folgenden Jahren restauriert und an die museale Funktion angepasst und öffnete 1968 in seiner heutigen Form für die Öffentlichkeit.
Das Museum befindet sich im historischen Viertel Ulus, nur wenige Schritte von der Zitadelle von Ankara entfernt, auf einem Hügel, der die moderne Stadt überblickt. Die Lage ist nicht zufällig: Dies war seit Jahrtausenden das Herz des menschlichen Siedlungsgebiets in der Region, und die Entscheidung, das Museum hier zu platzieren, spiegelt eine geografische Kontinuität mit den Zivilisationen wider, die dokumentiert werden sollen. Der heutige Eingang, mit dem gepflasterten Innenhof und den bearbeiteten Steintoren, bewahrt noch die ursprünglichen architektonischen Merkmale der osmanischen Gebäude.
Die Sammlungen: von der Vorgeschichte bis zu den Hethitern
Die kreisförmige Struktur des Bedestens ermöglicht einen fast automatischen chronologischen Besuch: Man beginnt mit den paläolithischen und neolithischen Funden, darunter Materialien aus Çatalhöyük, einer der ältesten dokumentierten städtischen Siedlungen der Welt, die etwa auf 7500 v. Chr. datiert wird. Die terrakotta Frauenstatuetten von dieser Stätte, die in sorgfältig beleuchteten Vitrinen ausgestellt sind, zeigen eine überraschende Plastizität für die damalige Zeit und gehören zu den am häufigsten fotografierten Stücke der gesamten Sammlung.
Der bekannteste Kern des Museums ist der Abschnitt, der den Hethitern gewidmet ist, der Macht, die zwischen 1700 und 1200 v. Chr. etwa Zentralanatolien dominierte. Hier befinden sich monumentale Basaltreliefs aus Stätten wie Carchemish und Malatya, die Könige, Gottheiten und Jagdszenen darstellen. Besonders beeindruckend sind die steinernen Löwen, die als Wächter der Portale in den hethitischen Tempeln dienten: Einige dieser Skulpturen übersteigen eineinhalb Meter in der Höhe und zeigen noch Spuren der Meißelarbeit an den Flanken. Der phrygische Abschnitt, mit Materialien aus Gordion, vervollständigt das Bild der großen vorklassischen anatolischen Zivilisationen.
Meisterwerke, die man nicht verpassen sollte
Unter den einzelnen Objekten, die besondere Aufmerksamkeit verdienen, befindet sich die Sonnenscheibe von Alacahöyük, ein bronzenes Objekt aus dem III. Jahrtausend v. Chr., das als kosmologisches Symbol oder zeremonielles Banner interpretiert wird. Ihre komplexe geometrische Form mit Strahlen und stilisierten Tierfiguren ist zu einem der ikonischen Symbole der türkischen Archäologie geworden und wird in vielen öffentlichen Kontexten in Ankara reproduziert. In den Räumen, die der Bronzezeit gewidmet sind, befinden sich auch kunstvoll gefertigte Schmuckstücke aus Gold und Silber, die in Bestattungszusammenhängen in Zentralanatolien gefunden wurden.
Die assyrische Abteilung verdient einen speziellen Halt für die Keilschrifttafeln aus Kültepe, dem antiken Kanesh, die den Handel zwischen assyrischen Händlern und einheimischen Bevölkerungen im II. Jahrtausend v. Chr. dokumentieren. Diese Texte stellen einige der frühesten Schriftstücke dar, die in Anatolien gefunden wurden, und ermöglichen es, durch erläuternde Tafeln Fragmente von Handelsverträgen und privaten Briefen aus vor dreitausend Jahren zu lesen.
Wie man den Besuch organisiert
Das Museum ist jeden Tag außer montags geöffnet, mit Öffnungszeiten, die sich leicht zwischen Sommer und Winter unterscheiden. Das Eintrittsticket ist erschwinglich und gehört zur Kategorie der türkischen Staatsmuseen, mit ermäßigten Tarifen für Studenten und Kinder. Die beste Zeit für einen Besuch ist früh am Morgen, vorzugsweise zwischen 9 und 11 Uhr, wenn die Säle noch relativ leer sind und das natürliche Licht, das durch das Dach des Bedestens strömt, die Exponate optimal beleuchtet. In den Sommermonaten kommen organisierte Gruppen nach 10 Uhr in Massen, was einige Bereiche schwer zugänglich macht.
Um das Museum vom Kızılay-Platz, dem modernen Zentrum von Ankara, zu erreichen, kann man die U-Bahn bis zur Station Ulus nehmen und dann etwa zehn Minuten zu Fuß den Hügel zur Zitadelle hinaufgehen. Der Weg ist ausgeschildert. Man sollte mindestens zweieinhalb Stunden für einen vollständigen, ungestörten Besuch einplanen; wer die hurritische und neolithische Abteilung vertiefen möchte, kann leicht vier Stunden benötigen. Das interne Café bietet einen angenehmen Platz für eine Pause im Innenhof, nützlich, um die Gedanken zu ordnen, bevor man sich den letzten Sälen widmet.
Der Kontext des Stadtteils Ulus
Beim Verlassen des Museums lohnt es sich, ein paar Minuten der Festung von Ankara zu widmen, die in wenigen Gehminuten zu erreichen ist. Die byzantinischen Mauern und die seldschukischen Türme bieten einen Panoramablick auf die moderne Stadt und ermöglichen es, das Gebiet, das das Museum durch seine Exponate dokumentiert, visuell zu kontextualisieren. Im Viertel gibt es auch kleine traditionelle Restaurants, in denen man lokale Gerichte zu günstigen Preisen genießen kann, fernab der touristischen Routen im Zentrum.
Das Museum verfügt nicht über einen Audioguide in Italienisch, aber die wichtigsten erklärenden Tafeln sind ins Englische übersetzt, was einen zufriedenstellenden autonomen Besuch ermöglicht. Wer tiefergehende Informationen möchte, kann den offiziellen Katalog im Buchladen am Eingang erwerben, der hochwertige Fotografien der Hauptstücke und wissenschaftliche Texte über die einzelnen vertretenen Zivilisationen enthält.
