Pompeji so bili veliko rimsko mesto v italijanski regiji Kampanija, ki ga je po izbruhu bližnje gore Vezuv leta 79 po Kristusu v celoti pokopal vulkanski pepel. Mesto so izkopavali v 19. in 20. stoletju našega štetja, zaradi odlične ohranjenosti pa je omogočilo neprecenljiv vpogled v rimski svet in je po obsegu podatkov, ki so na voljo znanstvenikom, najbogatejše arheološko najdišče na svetu.Rimsko mesto Pompeji obsega približno tri kvadratne kilometre (ena tretjina je še vedno neraziskana), gosto poseljena pa so bila tudi zunanja predmestja. V okolici je bilo tudi na stotine kmetij in približno sto vil. Število prebivalcev mesta je bilo ocenjeno na 10-12.000, od tega je bila tretjina sužnjev. Dvakrat več ljudi naj bi živelo na okoliških kmetijah in vilah. Obala Kampanije je bila priljubljeno igrišče premožnih Rimljanov, zato so bile številne vile s panoramskim razgledom na morje še posebej razkošne. Tudi Neron (vladal 54-68 n. št.) naj bi imel vilo v bližini Pompejev in spomnimo se, da je bila njegova žena Poppaea Sabina doma iz tega mesta.
