Top of the World
Az aragóniai várat a 15. század végén építtette Alfonso d'Aragona a Pozzuoli-öböl védelmére a mór betörésekkel szemben, egy hatalmas, egész Dél-Itáliában végrehajtott erődítési program részeként, amelynek célja egyrészt a gyakori szaracén betörések elleni védekezés, másrészt a helyi bárók szívós ellenállása volt, akik gyakran egyesültek a királyi uralom megdöntésére. A védelmi rendszer megerősítésére irányuló átfogó programot az egymással szervesen összekapcsolódó erődítmények tagolt sorozataként képzelték el; az erődítményeket ezért főként a tengerpart mentén építették (Gaeta, Mondragone, Ischia, Baia és Pozzuoli), hogy megakadályozzák az ellenséges flották partraszállását. Riccardo Filangieri történész beszámol arról, hogy az uralkodó Francesco di Giorgio Martini építész tanácsát igénybe véve építtetett egy erődítményt Baiában, hogy megvédje a Misenótól Nisidáig tartó széles öblöt. A vár eredeti építészetének mára nem maradtak nyomai, mivel az aragóniai korban épült, majd a spanyol alkirályság következő évtizedeiben a haditechnikában bevezetett újítások nyomán gyökeresen átalakult. Az aragóniaiak által befejezetlenül hagyott épület megerősítését később Pedro Alvarez de Toledo alkirály végezte el, amikor a vár 1538-ban a Monte Nuovo kitörése miatt megsérült, ami miatt kiterjedt helyreállítási munkálatokra volt szükség, amelyek a Don Pedro által elrendeltekkel együtt az épület primitív építészeti megjelenésének végleges elvesztéséhez vezettek. Ez azonban még mindig megmaradt egy 1539-es fametszeten, amely egy nagyon magas, négyszögletes alaprajzú, csengettyűs kaputornyot ábrázol, amelyet egy függönyfal vesz körül, amelyet viszont szintén csengettyűs saroktornyok erősítenek meg, amelyek alaprajza négyzet alakú és négyzet alakú. Az új építményt dél felé jelentősen megnagyobbították, és közvetlenül a tufás sziklafalra támaszkodó masszív falakkal építették, ami a mai napig tartó megjelenését adta. Az erőd jelenlegi alaprajza hosszúkás, és a hegyfok keleti lejtőjével párhuzamosan fut. Északnyugatra található a Torre Tenaglia néven ismert őrtorony előretolt helyzete, a bástya alapjának alakja miatt; a szemközti sarkokban, délen két másik bástya található, amelyek közül a délkeleti a tengerre való kijutás ellenőrzését tette lehetővé, míg a délnyugati a szárazföld felől történő bejárat védelmét biztosította, amely egy első felvonóhídhoz vezető kanyargós lépcsősoron keresztül vezetett. A nyugati oldalon a védelmet a csengettyűs kerület mentén elhelyezkedő ágyútornyok és egy kettős bástyafal is biztosította. A vár eredeti magja (maschio vagy donjon) ehelyett a hegyfok legmagasabb pontján, a Tenaglia-torony közelében helyezkedett el, és az oda vezető utat további három felvonóhíd védte. 1575-ben Benvenuto Tortorelli a tenger felőli oldalon egy körítőfal építését javasolta, miután a vár védelmének gyenge pontját azonosította. Körülbelül egy évszázaddal később, 1670-ben a királyi udvar mérnöke, Francesco Antonio Picchiatti sürgős karbantartási munkálatokat jelzett, többek között a Baluardo delle Dame parapetjének és a fölötte lévő, Stendardo néven ismert támfalnak a helyreállítását. A 18. században a várat aztán számos olyan esemény érte, amely hozzájárult a pusztulásához: harminc éven át osztrák csapatok szállták meg, majd a Nápolyi Köztársaság rövid időszaka alatt újabb ostromokat szenvedett el, és egy újabb rövid ideig Bonaparte József francia csapatai is megszállták. A Bourbonok visszafoglalása után a tengerparti erődöt megerősítették, és új szállásokat építettek a katonák számára. A vár katonai helyőrsége 1887-ben végleg megszűnt a flegrai partvidék védelmét szolgáló erődítményként működni, így ettől kezdve a lassú hanyatlás szakasza kezdődött, a tulajdonjog folyamatos átruházásával egyik közigazgatásról a másikra. Az első világháború idején az erődöt hadifoglyok fogva tartására használták, ezért a Tenaglia-torony teraszán magas falakat emeltek, hogy kerítést hozzanak létre. 1926-ban a tartományi főbiztosság és a nápolyi önkormányzat elérte az állami vagyonkezelőtől, hogy a várat egy nagy hadiárvák számára létrehozott intézet helyéül használják, így három év alatt jelentős munkálatokat végeztek, amelyek gyökeresen átalakították az épületet, megváltoztatva és néha eltörölve a korábbi évszázadokban épült építmények nyomait. 1975-ben a kastély is megszűnt árvaházként működni, és a tulajdonjog visszakerült az Állami Vagyoni Hivatalhoz, amely 1984-ben az akkori Nápoly és Caserta tartományok Régészeti Felügyelőségének adta át, amely azt javasolta, hogy a flegrai területnek szentelt régészeti múzeumként használják. Végül 1993 óta a Phlegrai Mezők Régészeti Múzeumának székhelye lett, amely hat topográfiai részből áll, amelyek Cumae, Puteoli, Rione Terra, Liternum, Baia és Misenum múzeumaihoz tartoznak, és ötvenhat múzeumi teremre oszlanak.
