Top of the World
Aragónsky hrad dal koncom 15. storočia postaviť Alfonz d'Aragona na obranu zálivu Pozzuoli pred maurskými nájazdmi v rámci rozsiahleho programu výstavby fortifikačných systémov v celom južnom Taliansku, ktorého cieľom bolo zabezpečiť spoľahlivú obranu pred častými nájazdmi Saracénov, ako aj pred húževnatým nepriateľstvom miestnych barónov, ktorí sa často združovali s cieľom zvrhnúť kráľovské panstvo. Rozsiahly program na posilnenie obranného systému bol koncipovaný ako členitý rad opevnení, ktoré na seba organicky nadväzovali; pevnosti sa preto budovali najmä pozdĺž pobrežia (v Gaete, Mondragone, Ischii, Baia a Pozzuoli), aby bránili vylodeniu nepriateľských flotíl. Historik Riccardo Filangieri uvádza, že panovník využil rady architekta Francesca di Giorgia Martiniho a dal postaviť opevnenie v Baia na obranu širokého zálivu od Misena po Nisidu. Z pôvodnej architektúry hradu dnes nezostali žiadne stopy, pretože bol postavený v aragónskom období a potom sa v nasledujúcich desaťročiach španielskeho miestokráľovstva radikálne zmenil v dôsledku inovácií zavedených vo vojenskej technike. Spevnenie stavby, ktoré Aragónci nedokončili, uskutočnil neskôr vicekráľ Pedro Alvarez de Toledo, keď bol hrad v roku 1538 poškodený výbuchom Monte Nuovo, čo si vyžiadalo rozsiahle reštaurátorské práce, ktoré spolu s prácami nariadenými donom Pedrom viedli k definitívnej strate primitívneho architektonického vzhľadu stavby. Ten je však stále zachytený na drevoreze z roku 1539, na ktorom je zobrazená veľmi vysoká cimburím obohnaná bašta so štvorhranným pôdorysom, obklopená kurtinovou hradbou, ktorá je zasa spevnená nárožnými vežami, tiež cimburím, so šikmou základňou a štvorcovým pôdorysom. Nová stavba sa smerom na juh značne rozšírila a bola postavená s masívnymi múrmi, ktoré sa opierali priamo o tufovú skalnú stenu, čo jej dodalo dnešný vzhľad. Súčasný pôdorys pevnosti je podlhovastý a prebieha rovnobežne s východným svahom ostrohu. Na severozápade je predsunutá pozícia strážnej veže známej ako Torre Tenaglia, a to vďaka tvaru bašty na jej základni; v protiľahlých rohoch na juhu sú ďalšie dve bašty, z ktorých tá na juhovýchode umožňovala kontrolu prístupu k moru, zatiaľ čo tá na juhozápade zabezpečovala obranu vstupu z pevniny, ktorý viedol cez točité schodisko k prvému padaciemu mostu. Na západe ochranu zabezpečovali aj strieľne umiestnené po obvode s cimburím a dvojitý bastiónový múr. Pôvodné jadro hradu (maschio alebo donjon) sa namiesto toho nachádzalo na najvyššej časti ostrohu, v blízkosti veže Tenaglia, a cestu vedúcu k nemu chránili ďalšie tri padacie mosty. V roku 1575 Benvenuto Tortorelli navrhol výstavbu obvodového múru na morskej strane, keďže zistil slabé miesto v obrane hradu. Približne o storočie neskôr, v roku 1670, inžinier kráľovského dvora Francesco Antonio Picchiatti naznačil naliehavé údržbárske práce vrátane obnovy parapetu Baluardo delle Dame a oporného múru toho vyššieho, známeho ako Stendardo. V 18. storočí potom hrad postihli početné udalosti, ktoré prispeli k jeho poškodeniu: tridsať rokov ho okupovali rakúske vojská, potom utrpel nové obliehania počas krátkeho obdobia Neapolskej republiky a ďalšiu krátku okupáciu francúzskymi vojskami Jozefa Bonaparta. Po znovudobytí Bourbonovcami bola pevnosť pri mori posilnená a pre vojakov boli postavené nové priestory. V roku 1887 vojenská posádka hradu definitívne ukončila svoju funkciu opevnenia na obranu flegrejského pobrežia, takže od tohto obdobia sa začala fáza pomalého úpadku s neustálymi prevodmi vlastníctva z jednej správy na druhú. Počas prvej svetovej vojny sa pevnosť využívala na zadržiavanie vojnových zajatcov, takže na terase veže Tenaglia boli postavené vysoké múry, ktoré vytvárali ohradu. V roku 1926 dosiahli Vysoká komisia provincie a mesto Neapol od Úradu pre štátne majetky, že sa hrad využije ako miesto pre veľký ústav pre vojnové siroty, takže v priebehu troch rokov sa vykonali značné práce, ktoré radikálne zmenili budovu, zmenili a niekedy zrušili stopy po stavbách postavených v predchádzajúcich storočiach. V roku 1975 sa hrad prestal využívať aj ako sirotinec a jeho vlastníctvo sa vrátilo Úradu pre štátne majetky, ktorý ho v roku 1984 pridelil vtedajšiemu Archeologickému superintendancii provincií Neapol a Caserta, ktorá navrhla, aby sa využíval ako špecializované archeologické múzeum flegrejskej oblasti. Napokon sa od roku 1993 stal sídlom Archeologického múzea Flegrejských polí, ktoré pozostáva zo šiestich topografických sekcií venovaných Cumae, Puteoli, Rione Terra, Liternum, Baia a Misenum, rozdelených do päťdesiatich šiestich múzejných miestností
