В 2007 году археологи обнаружили в пещере Арени-1, выдолбленной в известняковых скалах каньона реки Арпа на юге Армении, то, что считается самой древней винодельней, когда-либо найденной: она датируется примерно 6100 годами назад, относясь к эпохе медного века, около 4000 года до нашей эры. Внутри скального комплекса были найдены пресс для винограда, глиняные ферментационные чан, амфоры и даже семена Vitis vinifera, которые все еще можно идентифицировать. Это не асептический музейный объект: темные стены пещеры, частично восстановленные амфоры и следы выдолбленных в земле чан рассказывают о конкретной, видимой и осязаемой истории.
Деревня Арени находится в регионе Вайоц Дзор, примерно в 120 километрах к юго-востоку от Еревана, вдоль главной дороги, ведущей к Гориcу и иранской границе. Окружающий ландшафт сухой и выжженный солнцем летом, с каньонными стенами, отражающими охристые и оранжевые оттенки. Эта экстремальная среда, с значительными температурными колебаниями между днем и ночью и бедной, но хорошо дренированной почвой, составляет терруар, в котором на протяжении тысячелетий процветает местный сорт винограда Арени Нор, красный виноград, символ Армении.
Пещера и что можно увидеть физически
Доступ к пещере Арени-1 свободный или предполагает минимальный взнос, а визит обычно длится от 30 до 60 минут. Внутри находятся участки раскопок, которые все еще частично открыты, защищенные легкими конструкциями. Можно наблюдать каменные чанны, где виноград давили, дренажные каналы, вырезанные в скальной поверхности, и некоторые учебные реконструкции, показывающие, как проходил процесс виноделия. Пещера достаточно глубокая, чтобы обеспечить укрытие от летней жары, а естественная влажность стен объясняет, почему она была выбрана как идеальное место для хранения вина.
Помимо винодельческих инструментов, раскопки, проведенные международной командой, в которую входили исследователи из UCLA и Национальной академии наук Армении, также обнаружили человеческие останки и ритуальные предметы, что предполагает, что пещера имела смешанную функцию: производственную и, вероятно, церемониальную. Этот факт виден на информационных панелях, расположенных у входа, составленных на армянском и английском языках.
Виноградник Арени Нуар и терруар Вайоц Дзор
Виноград Арени Нуар является автохтонным красным виноградом Армении, который в основном выращивается в регионе Вайоц Дзор на высоте от 1000 до 1500 метров над уровнем моря. Виноградники растут на вулканических и известняковых почвах, с сильным минеральным компонентом, который присутствует в производимых винах. Континентальный климат с жарким и сухим летом и холодными зимами способствует концентрации сахаров в винограде, при этом сохраняя хорошую естественную кислотность.
Вина, произведенные из Арени Нуар, отличаются среднеинтенсивным рубиновым цветом, ароматами, напоминающими дикие вишни, гранаты — фрукта, который очень присутствует в армянской культуре — и пряными нотами. На вкус они показывают присутствие, но не агрессивные таннины и кислотную свежесть, что делает их подходящими для выдержки. Некоторые винодельни в этом районе также производят версии в амфорах, напрямую связываясь с древними техниками, задокументированными в пещере.
Местные винодельни и опыт дегустации
Всего в нескольких минутах ходьбы от пещеры находятся небольшие ремесленные винодельни, где можно попробовать местные вина прямо от производителей. Среди самых известных имен в регионе выделяется винодельня Areni Wine Factory, которая производит вина из сорта Areni Noir как в молодом, так и в выдержанном варианте. Дегустации, как правило, неформальные и часто проводятся непосредственно семьями производителей, с возможностью купить бутылки по очень доступным ценам по сравнению с европейскими стандартами — часто от 3 до 10 евро за бутылку.
Опыт дегустации на месте отличается от европейской винодельни: нет сложных дегустационных залов, а простые столы на открытом воздухе или в небольших помещениях, где вино щедро наливают и подают с лавашем, местным сыром и сухофруктами. Это прямой контекст, без посредников, который позволяет понять, как вино по-прежнему является частью сельскохозяйственной повседневной жизни этих сообществ.
Практические советы для визита
Лучшее время для посещения Арени - это октябрь, когда проходит ежегодный винный фестиваль деревни, с дегустациями, традиционной музыкой и возможностью понаблюдать за сбором винограда. В это время температура умеренная, а пейзаж особенно живописный. Из Еревана до деревни можно добраться за примерно два часа на машине, следуя по дороге М2 на юг: рекомендуется арендовать автомобиль или взять такси-коллектив от автостанции Киликия, так как связи с общественным транспортом ограничены.
Тем, кто посещает пещеру летом, следует взять с собой достаточно воды, так как услуги в этом районе минимальны. Посещение пещеры хорошо сочетается с остановкой у монастыря Нораванк, который находится примерно в 10 километрах, что позволяет составить полный маршрут по региону Вайоц Дзор за один день, начиная из Еревана.
