Top of the World
Levja terasa, zgrajena okoli leta 600 pred našim štetjem v čast Apolonu, je danes najbolj značilna podoba otoka Delos. Skoraj ducat stoječih mačk čuvajev je nekoč obkrožalo sveto pot, vendar se jih je ohranilo le sedem. Tiste, ki jih danes vidite na kupih opeke in ruševin, so replike; originale si lahko ogledate v muzeju na tem mestu. Po grški mitologiji se je Apolon rodil na tem majhnem otoku v Kikladskem arhipelagu. Apolonovo svetišče je privabljalo romarje iz vse Grčije, Delos pa je bil uspešno trgovsko pristanišče. Na otoku so vidne sledi naslednjih civilizacij egejskega sveta, od 3. tisočletja pr. n. št. do paleokrščanske dobe. Arheološko najdišče je izjemno obsežno in bogato ter ustvarja podobo velikega svetovljanskega sredozemskega pristanišča. Čeprav je Delos majhen (350,64 ha), skalnat otok v središču Egejskega morja, je v starogrški kulturi veljal za "najsvetejši med vsemi otoki" (Kallimah, 3. stoletje pr. n. št.). Po legendi naj bi se tam rodila Apolon - Sonce, bog dnevne svetlobe, in njegova sestra dvojčica Artemida - Luna, boginja nočne svetlobe.
Otok je bil prvič naseljen v tretjem tisočletju pred našim štetjem. Apolonovo svetišče, ustanovljeno vsaj od 9. stoletja pred našim štetjem, je doseglo vrhunec svoje slave v arhaičnem in klasičnem obdobju, ko je dobilo panhelenski značaj. Po letu 167 pr. n. št. se je zaradi razglasitve Delosa za svobodno pristanišče na otoku osredotočila vsa trgovska dejavnost vzhodnega Sredozemlja. Tam so se naselili bogati trgovci, bankirji in lastniki ladij z vsega sveta, kar je pritegnilo številne gradbenike, umetnike in obrtnike, ki so zanje gradili razkošne hiše, bogato okrašene s freskami in mozaičnimi tlemi. Majhen otok je kmalu postal največji emporium totius orbis terrarium (S. P. Festus, 2. stoletje našega štetja) - največje trgovsko središče vsega sveta. Razcvet otoka in prijateljski odnosi z Rimljani so bili glavni vzrok za njegovo uničenje. Delos so dvakrat napadli in izropali: leta 88 pr. n. št. ga je napadel Mitridat, kralj Ponta, sovražnik Rimljanov, pozneje, leta 69 pr. n. št. pa pirati Atenodora, Mitridatovega zaveznika. Od takrat je otok hitro propadal in bil postopoma zapuščen. Po opustitvi so ga zaporedoma zavzeli Bizantinci, Slovani, Saraceni, Benečani, Janezovi vitezi in Osmani, Delos pa so spremenili v kamnolom, kjer so tempeljske stebre žgali za apno, hiše pa so ostale v ruševinah.
Izkopavanja, ki so se začela leta 1872 in še vedno potekajo, so odkrila svetišče in velik del kozmopolitskega helenističnega mesta. Spomeniki, ki so bili do zdaj izkopani, najbolj zgovorno govorijo o veličini svetega otoka in osvetljujejo preteklo civilizacijo, ki je bila zibelka in negovalka Evrope. Celoten otok je arheološko najdišče, ki skupaj s sosednjimi otoki Renejo, Velikim in Malim Rematiarisom predstavlja ogromno arheološko najdišče.
Delos je imel velik vpliv na razvoj arhitekture in monumentalne umetnosti v grško-rimskem obdobju, kar dokazuje ogromno helenistično svetišče. Med izkopavanji je bil najden velik del njegovega zaklada mojstrovin, ki je danes razstavljen v Delosovem muzeju. Celoten otok Delos je arheološko najdišče.
