Top of the World
Lavlja terasa, izgrađena oko 600. pr. Kr. u čast Apolona, danas je najpoznatija slika otoka Delos. Gotovo desetak čuvarskih mačaka koje su čučale nekoć je bilo poredano duž Svetog puta, ali samo ih je sedam preživjelo. One koje danas vidite na hrpama cigle i ruševina su replike; pogledajte originale u muzeju mjesta.Prema grčkoj mitologiji, Apolon je rođen na ovom malenom otoku u arhipelagu Kiklada. Apolonovo svetište privlačilo je hodočasnike iz cijele Grčke, a Delos je bio uspješna trgovačka luka. Otok nosi tragove nasljednih civilizacija u egejskom svijetu, od 3. tisućljeća pr. do paleokršćanske ere. Arheološko nalazište iznimno je prostrano i bogato i odaje sliku velike kozmopolitske mediteranske luke.Delos, iako mali (350,64 ha), stjenoviti otok u središtu Egejskog mora, u starogrčkoj kulturi smatran je "najsvetijim od svih otoka" (Callimachus, 3. st. pr. Kr.). Prema legendi, tamo su rođeni Apolon-Sunce, bog dnevnog svjetla, i njegova sestra blizanka Artemida-Mjesec, božica noćnog svjetla.Otok je prvi put naseljen u trećem tisućljeću pr. Apolonsko svetište, osnovano barem od 9. stoljeća prije Krista, dosegnulo je vrhunac svoje slave tijekom arhajskog i klasičnog razdoblja, kada je steklo svoj panhelenski karakter. Nakon 167. pr. Kr., kao rezultat proglašenja Delosa slobodnom lukom, sva trgovačka aktivnost istočnog Sredozemlja bila je koncentrirana na otoku. Tu su se naselili bogati trgovci, bankari i brodovlasnici iz cijelog svijeta, privlačeći mnoge graditelje, umjetnike i obrtnike, koji su za njih gradili raskošne kuće, bogato ukrašene freskama i podovima od mozaika. Otočić je ubrzo postao najveći emporium totius orbis terrarium (S. P. Festus, 2. st. po Kr.) – najveće trgovačko središte cijeloga svijeta. Prosperitet otoka i prijateljski odnosi s Rimljanima bili su glavni uzrok njegova uništenja. Delos je dvaput napadnut i opljačkan: 88. pr. Kr. od strane Mitridata, pontskog kralja, neprijatelja Rimljana, a kasnije, 69. pr. Kr., gusara Atenodora, Mitridatova saveznika. Od tada je otok brzo propadao i postupno je napušten. Nakon što su ga napustili Bizantinci, Slaveni, Saraceni, Mlečani, Vitezovi sv. Ivana i Osmanlije, Delos je pretvoren u kamenolom sa stupovima hrama spaljenim radi vapna, a kućama koje su ostale u ruševinama.Iskapanja koja su započela 1872. godine i još uvijek traju otkrila su Svetište i dobar dio kozmopolitskog helenističkog grada. Do sada otkriveni spomenici najrječitije govore o veličini svetog otoka i osvjetljavaju prošlu civilizaciju koja je bila kolijevka i dojilja Europe. Cijeli otok je arheološko nalazište, koje uz susjedne otoke Rheneia, Veliki i Mali Rematiaris predstavlja ogromno arheološko nalazište.Delos je imao značajan utjecaj na razvoj arhitekture i monumentalne umjetnosti tijekom grčko-rimskog razdoblja, što se vidi u golemom helenističkom svetištu. Velik dio njegovog blaga remek-djela pronađen je tijekom iskapanja i danas je izložen u Delosovom muzeju.Cijeli otok Delos je arheološko nalazište.
