Arkæologisk kompleks i Tarraco

Den gamle romerske bosættelse Tarraco blev grundlagt af romerne i det 3. århundrede f.Kr. som en militær koloni og blev senere et vigtigt administrativt, kommercielt og kulturelt center. Under Romerriget blev Tarraco hovedstad i den romerske provins Hispania Citerior (det nuværende Catalonien), og dens havn blev et vigtigt handelspunkt mellem Spanien og Romerriget.En af hovedattraktionerne i den gamle romerske bebyggelse i Tarraco er det romerske amfiteater, der blev bygget i slutningen af det 2. århundrede e.Kr. og ligger tæt på havet. Amfiteatret havde en kapacitet på omkring 14.000 tilskuere og var vært for gladiatorforestillinger, kampe med vilde dyr og teaterforestillinger. I dag rummer det arkæologiske område en del af det antikke amfiteater, hvor man stadig kan se dele af sæderækker og underjordiske korridorer.Et andet vigtigt romersk sted i den gamle bydel Tarraco er det romerske cirkus, som kunne rumme op til 25.000 tilskuere. Cirkusset blev brugt til vognløb og andre ridesportsforestillinger. I dag huser stedet det prætorianske tårn, en vigtig romersk befæstning, der blev bygget for at beskytte adgangen til cirkus.Den romerske nekropol i Tarraco er et begravelsesområde, der strækker sig over flere hektar og indeholder romerske og kristne gravsteder. Gravene blev hugget ind i klippen og dekoreret med mosaikker og fresker. Nekropolen er et vigtigt arkæologisk sted for at forstå begravelsesvanerne i den antikke by Tarraco.Blandt de mange andre romerske steder i den gamle bebyggelse i Tarraco er Torre dels Escipions, der tjente som gravsted for en romersk adelsfamilie, det romerske teater, der blev bygget i det første århundrede e.Kr. og brugt til teaterforestillinger, og den romerske akvædukt, der førte vand til byen fra Francolí-floden.En anden interessant kendsgerning om den gamle bebyggelse i Tarraco er, at mange af dens romerske bygninger er blevet genbrugt gennem århundrederne. For eksempel blev sten fra det romerske amfiteater brugt til at bygge Tarragona-katedralen i det 12. århundrede, mens det romerske cirkus blev brugt som vært for byens messe indtil det 19. århundrede.