Impozantná a strohá pevnosť Rocca Maggiore má výhľad na historické centrum mesta Assisi, úzku roklinu rieky Tescio, ktorá stojí pod ňou, a veľkú časť Umbrijského údolia, ktoré siaha od Perugie po Spoleto. Návšteva jeho štruktúry poskytuje príležitosť pozorovať významný príklad stále dobre zachovanej vojenskej architektúry 14. storočia a zároveň si vychutnať jeden z najviac sugestívnych panorám Umbrie. Prvé historické záznamy tejto opevnenej stavby sa datujú do roku 1173-1174, keď kresťan, arcibiskup Mainz, vyhodil Assisi v mene cisára Fridricha Barbarossu. V roku 1198 pevnosť roztrhla ľudové povstanie. Tradícia hovorí, že pri tejto príležitosti obyvatelia mesta vyhodili Conrada i von Urslingena, vojvodu Spoleta, spolu s malým Fridrichom II., ktorý mal v tom čase iba štyri roky. To, čo zostalo z pevnosti, zostalo zanedbané až do roku 1362, keď sa kardinál Gil Albornoz rozhodol prestavať ju nad starovekými nemeckými opevneniami.
