Ateshgah, Templul focului din Baku

Azerbaidjan derivă numele de la Atropatene, traducerea greacă a unui cuvânt persan vechi sens “țara Sfântului foc”. Ca atare, țara are o serie de site-uri asociate cu zoroastrismul. De exemplu, în nord-estul capitalei Azerbaidjanului este Baku Ateshgah (Templul focului). Structura asemănătoare castelului combină stilurile arhitecturale persane și indiene și a fost un loc de pelerinaj Zoroastrian, hindus și Sikh de secole.Ateshgah, cunoscut și sub numele de Templul focului etern, este un loc unic - atât în mod natural, cât și istoric. În antichitate, acesta era un loc sfânt pentru Zoroastrienii care se închinau focului și de aceea acest foc etern și indistinguizabil era remarcabil de valoros și simbolic pentru ei. Dar cum este posibil acest lucru? The" foc etern" este un fenomen natural, care este de fapt arderea gazelor naturale din scoarța terestră. Când focul iese pe suprafața pământului și întâlnește oxigenul, acesta se ridică. Templul focului etern constă dintr-o mulțime de astfel de găuri mici arzătoare. Oricum, focul natural a încetat să ardă cândva în secolul al 19-lea din cauza unor mișcări în suprafața Pământului. În zilele noastre Templul este luminat de focuri artificiale care seamănă cu ceea ce a fost odată. Structura este similară cu caravanserais (călători’ hanuri) din regiune cu ziduri pentagonale care înconjoară o curte. Cu toate acestea, în mijlocul acestei curți se află un altar, piesa centrală a complexului templului unde s-au observat ritualuri de foc. Altarul este situat chiar un orificiu de gaz natural, aprinzând o flacără mare în mijloc și patru flăcări mai mici pe colțurile acoperișului pavilionului. În jurul altarului templului se află o serie de celule mici care îi țineau pe închinătorii ascetici și pe pelerini. Dezbaterea continuă dacă acest templu a fost fondat ca Zoroastrian sau hindus lăcaș de cult, deoarece structura încorporează elemente arhitecturale din ambele credințe, fără a adera în totalitate la niciuna. Cea mai stabilită teorie plasează templul în tradiția zoroastriană, dar că a evoluat într-un loc de cult predominant hindus de-a lungul timpului. La sfârșitul secolului al 19-lea, locul a fost abandonat, cel mai probabil ca urmare a scăderii populației indiene din Azerbaidjan.