Ateşgah, Bakü'nün Ateş Tapınağı

Azerbaycan adını, "Kutsal Ateş Ülkesi" anlamına gelen Eski bir Farsça kelimenin Yunanca çevirisi olan Atropatene'den almaktadır. Bu nedenle, ülkenin Zerdüştlük ile ilgili bir dizi yeri var. Örneğin Azerbaycan'ın başkentinin kuzeydoğusunda Bakü Ateşgahı (Ateş Tapınağı) bulunmaktadır. Pers ve Hint mimari tarzlarını birleştiren kale benzeri yapı, yüzyıllardır Zerdüşt, Hindu ve Sih hac yeri olmuştur.Ebedi ateş Tapınağı olarak da bilinen Ateşgah, hem doğal hem de tarihsel olarak eşsiz bir yerdir. Eski zamanlarda burası ateşe tapan Zerdüştler için Kutsal bir yerdi ve bu yüzden bu sonsuz ve ayırt edilemez ateş onlar için son derece değerli ve sembolikti. Ama bu tam olarak nasıl mümkün olabilir? "Ebedi ateş", aslında yer kabuğundan doğal gazın yanması olan doğal bir olgudur. Ateş dünya yüzeyine çıktığında ve oksijenle karşılaştığında, yanar. Sonsuz ateş Tapınağı, bu kadar yanan küçük deliklerden oluşur. Her neyse, doğal ateş, Dünya yüzeyindeki bazı hareketler nedeniyle 19. yüzyılda bir süre yanmayı bıraktı. Günümüzde Tapınak, bir zamanlar olduğu gibi yapay ateşlerle aydınlatılıyor. Yapı, bir avluyu çevreleyen beşgen duvarlı bölgenin kervansaraylarına (gezgin hanları) benzemektedir. Ancak, bu avlunun ortasında, ateş ritüellerinin gözlemlendiği tapınak kompleksinin merkezi parçası olan bir sunak yer almaktadır. Sunak, tam ortasında büyük bir alev ve köşkün çatı köşelerinde dört küçük alev tutuşturan bir doğal gaz deliğine yerleştirilmiştir. Tapınağın sunağını çevreleyen, münzevi ibadetçileri ve hacıları tutan bir dizi küçük hücre vardır. Bu tapınağın Zerdüşt mü yoksa Hindu ibadethanesi olarak mı kurulduğuna dair tartışmalar devam ediyor, çünkü yapı her iki inançtan da mimari unsurları içeriyor, ikisine de tamamen bağlı kalmadan. En köklü teori, tapınağı Zerdüşt geleneğine yerleştirir, ancak zamanla ağırlıklı olarak Hindu ibadet yerine dönüşmüştür. 19. yüzyılın sonlarında, büyük olasılıkla Azerbaycan'da azalan Hint nüfusunun bir sonucu olarak yer terk edildi.