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Ningún tour de monasterios en Austria, o en Europa Central, estaría completo sin una visita a la magnífica Abadía de Melk. El abad Berthold Dietmayr y sus arquitectos Jakob Prandtauer y Joseph Munggenast no dejaron piedra por remover en su búsqueda de 1701 a 1736 para construir un palacio sagrado sobre los cimientos de un monasterio medieval.
La pieza central de este complejo es la biblioteca, su sala principal con 16.000 volúmenes y adornada con un fresco en el techo de Paul Troger. Una escalera de caracol conduce a otro conjunto de 12 salas de biblioteca no abiertas al público pero que contienen más de 100.000 volúmenes, algunos de los cuales son extremadamente valiosos. Es fácil entender por qué el escritor italiano Umberto Eco se inspiró en este sitio para su novela "El nombre de la rosa", en la que una biblioteca monástica desempeña un papel fundamental.
La biblioteca es el segundo espacio más importante de cualquier monasterio benedictino, el primero es, por supuesto, la iglesia. Los más importantes maestros del Barroco fueron comisionados con las obras de arte: Antonio Beduzzi para el diseño de interiores, Johann Michael Rottmayr y Paul Troger para los frescos y retablos, Guiseppe Galli-Bibiena para el púlpito y el altar mayor, y Lorenzo Mattielli y Peter Widerin para las esculturas. No es de extrañar que la belleza de la iglesia sea impresionante, así como la vista desde la terraza exterior semicircular que da al Valle de Wachau.
