Top of the World
Echmiadzin şehrinde yer alan St. Gayane kilisesi, Echmiadzin Katedrali'ne kısa bir yürüyüş mesafesindedir. 630 Yılında (bir kroniğe göre) inşa edilen Hripsime, Ermenistan'daki erken Hristiyanlık döneminde işlenmiş başka bir mimari tipe aittir. Bu, yapının içini üç nefe bölen dört iç sütun üzerinde duran oktahedral tamburlu kubbeli bir bazilikadır. İki ek binadan oluşan, dikdörtgen planlı, yanları yarı dairesel bir apsis, binanın açık hatlarına yerleştirilmiştir. Yan neflerin orta kısımları köşe neflerin biraz üzerinde yükselmiş ve bina boyunca tonozlarla çatılı olarak enine bir nefe oluşturulmuştur. Yapının dış görünüşü, tıpkı Odzun, Bagavan ve diğer yerlerdeki benzer tapınaklar gibi Gayane Kilisesi'ne özgü büyük beşiklerle dört cephede vurgulanan haç kubbe ile tamamlanmış olması, mimari ve yapısal şekillerin özlülüğü ve bunların ahenkli birlikteliğidir. Kendi içinde, kemerlerin, tonozların ve trompetlerin taş yüzeylerinin kusursuz düzgünlüğü, yapının sanatsal bir değeridir. Kilisenin içi ve dış görünüşü dengeli kompozisyon, yapının yüksekliğini vurgulayan zarif oranlarla ayırt edilir. Aynısı mimari detaylar için de geçerlidir: kapı ve pencerelerin çerçeveleri, kornişler ve raflar oyulmuş çiçek süslemeleriyle canlandırılmıştır.
1652'de kilise başkent rekonstrüksiyonuna tabi tutuldu ve 1683'te batı cephesine Ermeni kilisesi'nin önde gelen şahsiyetleri için bir galeri bir mezar eklendi. Burası beş açıklıklı bir galeri. Büyük kemerli açıklıkları olan üç merkezi açıklığı kubbelerle, biraz daha alçak, tonozlu ve boş olan yanları ise zarif altı sütunlu çan kuleleriyle örtülüdür. Galerinin 17. yüzyıla özgü mimari özellikleri, Gayane kilisesi'nin genel sanatsal görüntüsüyle tezat oluşturmuyor.
