Seis colunas de granito rosa se erguem por 22 metros contra o céu do Líbano oriental, relíquias de um templo dedicado a Júpiter que em sua totalidade contava cinquenta e quatro. Você está olhando o que resta do Templo de Júpiter em Baalbek, construído pelos romanos a partir do século I d.C. no fértil Vale da Bekaa, e a sensação de escala é difícil de processar em tempo real. Cada fuste de coluna é composto por três blocos sobrepostos, cada um pesando dezenas de toneladas, levantados e montados com uma precisão que ainda hoje deixa perguntas em aberto sobre as técnicas construtivas da época.
Baalbek não é um destino de massa. Apesar de abrigar algumas das ruínas romanas mais bem preservadas e imponentes do Mediterrâneo, o local recebe uma fração dos visitantes que lotam o Coliseu ou Palmira. Isso significa algo concreto para quem chega lá: você pode parar em frente ao Templo de Baco, datado do século II d.C. e considerado pelos historiadores da arquitetura um dos templos romanos mais bem preservados do mundo, sem ser empurrado pela multidão. O pórtico de entrada, com quase 8 metros de altura, ainda está intacto, e dentro distinguem-se claramente as nichos onde estavam colocadas as estátuas de culto.
Um site construído sobre camadas de civilização
Antes dos Romanos, aqui havia Heliópolis, a cidade do sol dos Gregos, e antes ainda um local de culto fenício dedicado ao deus Baal, de onde deriva o nome moderno. Os Romanos transformaram este espaço sagrado em um dos complexos templários mais ambiciosos do Império, trabalhando nele por mais de dois séculos. O projeto incluía o Grande Templo de Júpiter, o Templo de Baco e o menor Templo de Vênus, dispostos em torno de uma área sagrada acessível através de um grande pátio hexagonal, ainda visível em suas linhas fundamentais.
O que impressiona ao caminhar entre as ruínas é o Trilithon, uma fila de três blocos de pedra calcária inseridos nas fundações do Templo de Júpiter, cada um com cerca de 19 metros de comprimento e pesando mais de 800 toneladas. Eles estão entre os blocos monolíticos mais pesados já utilizados em uma construção antiga. A pouca distância do local, na pedreira de onde provinham esses blocos, ainda jaz a chamada Hajar el-Hibla, a Pedra da Mulher Grávida, um monolito de cerca de 1.000 toneladas que nunca foi completamente extraído. É visitável e acessível a pé do local principal em menos de dez minutos.
O que ver e como se orientar
A entrada do sítio arqueológico dá acesso a todas as estruturas principais. O percurso natural começa pelos Propileus, a grande entrada monumental, prossegue através da corte hexagonal e da Grande Corte, e culmina em frente à plataforma do Templo de Júpiter com as seis colunas sobreviventes. O Templo de Baco está localizado lateralmente em relação ao eixo principal e é frequentemente a estrutura que mais impressiona pela qualidade dos detalhes decorativos ainda legíveis: frisos com motivos vegetais, capitéis coríntios e batentes esculpidos com figuras mitológicas.
O sítio abriga todos os anos, em condições de segurança permitindo, o Festival Internacional de Baalbek, uma mostra musical e teatral que utiliza as ruínas como cenário natural. Nas edições passadas, se apresentaram artistas de renome mundial, e a localização transforma cada performance em algo irrepetível. Informar-se sobre a programação antes da viagem pode adicionar uma dimensão completamente diferente à visita.
Informações práticas para a visita
Baalbek está localizada a cerca de 85 quilômetros a nordeste de Beirute, no Vale do Bekaa. A maneira mais confortável de chegar lá é alugar um carro ou pegar um táxi privado da capital, com um trajeto que dura cerca de uma hora e meia, dependendo do tráfego. Também existem micro-ônibus compartilhados que partem de algumas áreas de Beirute em direção a Baalbek, mas os horários são variáveis e exigem flexibilidade.
O melhor momento para visitar é de manhã cedo, quando a luz suave valoriza os relevos das colunas e as temperaturas são mais agradáveis, especialmente nos meses de verão, quando o Vale do Bekaa pode ser muito quente. Calcule pelo menos duas horas e meia para visitar o local com atenção, além do tempo para chegar à pedreira de Hajar el-Hibla. Antes de partir, verifique as condições de segurança da região através das comunicações oficiais do Ministério das Relações Exteriores do seu país: a situação no Líbano pode variar, e uma viagem planejada com informações atualizadas é uma viagem melhor.
