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La ciudad de Bagni di Lucca está situada junto al río Lima, en un valle poco soleado, y nada más llegar se respira un aire de gran decadencia. Enseguida se observan hermosos palacios, villas y hoteles, en su mayoría abandonados: el contraste despierta la curiosidad, y de hecho pronto se descubre que el balneario estuvo entre los más importantes de Europa durante muchos siglos. Bagni di Lucca también contribuyó a que la República de Lucca no se viera envuelta en ninguna guerra, hasta el punto de que a los distintos gobernantes de muchas épocas les interesaba poder venir a relajarse, curarse y divertirse aquí. Pero aunque las diversas propiedades terapéuticas de sus aguas termales son excelentes, la principal razón del éxito de Bagni di Lucca se debe a su tolerancia al juego: aquí, ya en 1308, el primer reglamento administrativo de un balneario menciona el juego (ludus in therma). Aquí se inventó el precursor de la "ruletta", más tarde ruleta, llamado "biribisso", y también se permitía jugar a las mujeres. Aquí se abrió el primer casino: el declive de la ciudad coincidió con el cierre y abandono de las casas de juego. Durante los gloriosos siglos de intensa actividad hubo unos 80 hoteles, tres casinos y siete balnearios; sólo dos de ellos siguen en funcionamiento, los demás están abandonados, aunque un par han sido restaurados recientemente. Las visitas son posibles previa solicitud. Los lugares son realmente fascinantes, con inscripciones, baños de mármol, cuevas y vapores, así como los diversos secretos que los voluntarios del grupo histórico están encantados de transmitir.
