La espectacular bahía de Cook es una denominación errónea, ya que Cook ancló en realidad en la bahía de Opunohu. Esta encantadora bahía, también conocida como bahía de Paopao, tiene el escenario más espectacular y se aprecia mejor si se está en su orilla oriental u occidental, o mejor aún, desde un barco en la laguna. La muy fotografiada montaña de Mouaroa, con sus dientes de tiburón, se eleva abruptamente detrás de ella, y el monte Rotui se alza en su lado occidental. En la base de la bahía de Cook se encuentra el tranquilo pueblo de Paopao. La carretera hacia el interior desde Paopao y la bahía de Cook se llama Route des Ananas (carretera de las piñas) y se une a la del valle de Opunohu, justo antes de la escuela de agricultura. Hay que tener en cuenta que sólo los primeros kilómetros están asfaltados, por lo que se recomienda llevar un todoterreno. No hay un verdadero municipio, sólo un puñado de tiendas, restaurantes y pequeños hoteles a lo largo de la esquina noreste. La iglesia católica de San José se encuentra en la orilla occidental y está decorada con un antiguo fresco mural del Ángel Gabriel. Si desea vivir una experiencia espiritual por excelencia, asista a la misa de las 10 de la mañana del domingo para escuchar los himnos y ver a los tahitianos con sus mejores galas.