Bamberg est l'une des plus belles villes d'Allemagne, à quelques kilomètres de Nuremberg. Elle est célèbre pour ses monuments et ses architectures médiévales et baroques. Cette charmante petite ville est représentative des anciennes villes allemandes avant l'industrialisation. Mille ans d'histoire ont façonné cette splendide cité bavaroise - les premières mentions remontent à 902, lorsque le "castrum Babenberg" ne comptait que quelques centaines d'habitants, aujourd'hui environ 70 000 - dans ses palais, ses églises et ses rues : l'attention du visiteur est immédiatement attirée par l'imposante cathédrale avec ses quatre clochers et l'Altes Rathaus (ancien hôtel de ville), ancré comme un navire au milieu de la Regnitz, l'une des rivières qui traverse Bamberg. La partie la plus ancienne de la ville est construite sur sept collines, dont chacune offre une vue de carte postale, le Michaelsberg étant l'une des meilleures. L'un des principaux monuments est, comme mentionné plus haut, le Dom, consacré en 1012 puis soumis à de nouveaux travaux, achevés en 1237. À l'intérieur, on trouve le "Bamberger Reiter", une sculpture qui représente idéalement la figure d'un roi chrétien en 1200, et la tombe du pape Clément II, mort en 1047, qui est le seul pontife enterré en Allemagne. À côté de la cathédrale se trouve la Neue Residenz, construite par le prince-évêque de la ville à partir de 1613. Ne manquez pas la Kaisersaal, décorée de fresques illusionnistes et de portraits des empereurs romains germaniques, et le magnifique jardin de roses, qui compte 4 500 roses de 48 espèces différentes. Les amateurs d'architecture baroque devraient visiter le quartier de Grüner Markt, également célèbre pour le marché des fruits et légumes qui se tient sur la Maxplatz, où se trouve l'église Saint-Martin, construite par George et Leonhard Dientzenhofer entre 1686 et 1693 pour les Jésuites. Sur le chemin de la colline Michaelsberg, vous atteindrez l'église St Michel et le monastère bénédictin (aujourd'hui une maison de retraite), fondé au début de l'année 1015 sous les auspices de Heinrich II et baroquisé entre la fin du 17ème siècle et 1750. La terrasse offre l'une des meilleures vues sur Bamberg et la campagne environnante. En quittant la colline et en descendant dans la ville, il vaut la peine de visiter l'église et le couvent des carmélites (Karmelitenplatz 1), fondés au 12e siècle et toujours habités par les moines. L'église, construite dans les mêmes années que le couvent, a ensuite été embellie par de nouveaux autels, peintures et statues entre 1692 et 1701. Quittant le baroque pour le gothique, nous nous trouvons devant l'Obere Pfarre (église paroissiale supérieure), dont la première pierre fut posée en 1325 ; ici aussi, cependant, l'influence du XVIIe siècle se fait sentir : l'autel est un autre exemple somptueux du style baroque. La Böttingerhaus, considérée comme l'un des plus hauts exemples de maisons patriciennes baroques allemandes, est remarquable. La façade frappe par la richesse de ses décorations et de ses stucs, tandis que l'intérieur présente un grand escalier, une cour et un jardin. La Schillerplatz, où l'écrivain et poète romantique Hoffmann a vécu de 1808 à 1813, mérite également une visite. La pittoresque rangée de maisons alignées le long de la rivière Regnitz - les anciennes maisons de pêcheurs, dont beaucoup remontent au Moyen Âge - crée un cadre particulièrement attrayant avec ses hauts toits, ses nombreuses lucarnes, ses façades colorées aux balcons fleuris et ses petits jardins où se trouvent également des amarrages pour les bateaux. En 1993, le centre historique de Bamberg a été déclaré patrimoine culturel mondial de l'UNESCO. Après une visite du centre-ville, faites une pause à la brasserie Schlenkerla (Dominikanerstraße 6) pour déguster la fameuse Rauchbier, une bière fumée fabriquée à partir d'un procédé spécial de séchage du malt dans lequel on brûle du bois de hêtre et on le laisse vieillir pendant trois ans afin que la fumée enfume le malt, lui donnant un goût particulier.
