На рассвете, когда свет еще холодный и серый, баобабы Avenue du Baobab выглядят как серые каменные скульптуры, вбитые в красную землю Мадагаскара. Только с течением дня они раскрывают свою истинную природу: живые, древние деревья, с стволами, которые могут превышать 25 метров в высоту и достигать окружностей более 10 метров. Эта грунтовая дорога недалеко от Morondava, в регионе Менабе на западном побережье Мадагаскара, обрамлена экземплярами Adansonia grandidieri, эндемичного вида баобаба Мадагаскара и самого большого в своем роде, который здесь растет в одной из самых плотных и зрелищных концентраций на острове.
Дорога, проходящая через этот ряд колоссальных деревьев, не длинная — ее можно пройти за несколько минут пешком — но ее визуальная сила мгновенна. Баобабы поднимаются с обеих сторон, как колонны естественного собора, с кронами, уменьшенными по сравнению с массой ствола, почти как будто это перевернутые деревья с корнями к небу, согласно местной легенде. То, что делает это место фотографически уникальным, — это сочетание вертикальности деревьев, плоскости окружающей равнины и качества света в золотые часы.
Цвета света: от рассвета до заката
В течение центральных часов дня стволы баобабов выглядят теплым серым цветом, почти серебристым, с гладкой корой, отражающей прямой солнечный свет. Окружающий пейзаж сухой, доминирующий красной землей и редкой растительностью: сухой сезон, с апреля по ноябрь, это период, когда видимость максимальна, и дороги проходимы без риска застрять в грязи.
Однако именно в первые и последние часы дня Дорога Баобабов преображается. На рассвете мягкий розоватый свет окрашивает стволы в оранжевые оттенки, проецируя длинные тени на землю. На закате явление усиливается: небо на западе становится красным и оранжевым, стволы становятся почти золотыми, а силуэты деревьев четко вырисовываются на небе, которое меняет цвет каждую минуту. В этот момент десятки фотографов и посетителей собираются по обе стороны дороги, ожидая тех двадцати или тридцати минут, когда свет идеален.
Как добраться и когда посетить
Морондава доступна на самолете из Антананариву с внутренними рейсами, выполняемыми местными авиакомпаниями: полет длится около полутора часов. В качестве альтернативы, путь по земле из столицы долгий и трудоемкий, требующий как минимум двух дней по дорогам, часто находящимся в плохом состоянии. Оказавшись в Морондаве, Авеню Баобабов находится примерно в 17 километрах к северу от города, вдоль дороги к Бело-сюр-Тсирибихина: такси или местный тук-тук доберется туда менее чем за полчаса.
Самый важный практический совет — приезжать как минимум за час до заката, чтобы найти хорошую точку наблюдения и не оказаться в толпе других посетителей. На сайте нет формального входного билета, но принято оставлять взнос местным гидом, присутствующим на месте. Сезон дождей, с декабря по март, делает грунтовую дорогу трудно проходимой и может ухудшить видимость. Оптимальный период — с июня по сентябрь.
Что наблюдать поблизости
Приближаясь к стволам, можно заметить, что кора баобабов Adansonia grandidieri гладкая и почти лишена неровностей по сравнению с другими видами того же рода. Некоторые экземпляры показывают следы вырезов, оставленных за десятилетия посетителями и местными жителями, практика которой сегодня не поощряется. Диаметр самых больших стволов таков, что несколько человек с расправленными руками не могут обнять их полностью.
В ранние утренние часы, когда туристов еще немного, можно услышать звуковой ландшафт окружающей равнины: эндемичные птицы, ветер среди редких крон, шум земли под ногами. Некоторые баобабы, как предполагается, имеют сотни лет, хотя точная датировка этих экземпляров остается предметом изучения, поскольку баобабы не образуют читаемых годовых колец роста, как другие деревья. Эта неопределенность в возрасте делает их, если возможно, еще более увлекательными для тихого наблюдения.
Контекст окружающего пейзажа
Равнина вокруг Дороги Баобабов частично засеяна рисом в более влажных зонах рядом с каналами, в то время как в других местах преобладает сухая растительность, типичная для региона Менабе. Вблизи находятся другие группы баобабов, менее известные туристам, до которых можно добраться с местными гидами, знающими тропы. Священное озеро Баобаб, всего в нескольких километрах, является еще одной точкой интереса, где отражения деревьев на воде предлагают совершенно другой тип пейзажа, более спокойный и зеркальный.
Те, кто посещает эту зону Мадагаскара, оказываются на территории, где природа не была переработана для туризма: дорога грунтовая, нет заборов или elaborated информационных панелей. Это способствует ощущению подлинности, которое становится все более редким, и которое само по себе стоит поездки в Морондаву.
