Esta basílica non tan turística de San Clemente al Laterano conta a historia de Roma a partir das diferentes capas da igrexa. A actual igrexa ‘San Clemente’, dedicada ao papa Clemente I, construíuse sobre unha igrexa do século IV durante o século XII. Por debaixo diso, atopáronse moitas máis fundacións romanas.A basílica actual é unha das moitas de Roma e non é o motivo principal da súa visita, pero atopáronse restos de casas romanas (500-27 a. C.) a 20 metros debaixo desta igrexa. Pénsase que as casas foron destruídas por un gran incendio durante o reinado do emperador Nerón e máis tarde empregadas como cimentación.Sobre estes cimentos atopouse outra casa grande que fora construída no século I. Esta casa serviu de igrexa secreta para o papa Clemente nesa época, xa que aínda non había liberdade de relixión.Durante o século IV, cando se concedeu a liberdade de relixión, construíuse unha basílica enriba da igrexa secreta. A igrexa estaba dedicada ao sepulcro de San Clemente, terceiro sucesor de Pedro como papa. O que fai que esta basílica sexa única é a rica decoración que tiña pintores e escultores.En 1084, gran parte da igrexa foi destruída durante as incursións viquingas, despois de que o papa Pascual mandou construír unha nova igrexa encima da antiga no século XII. Co fin de crear unha base sólida, partes da antiga igrexa foron tapiadas e recheadas.Desde 1862 realizáronse moitas escavacións para descubrir antigas estruturas, mosaicos e frescos da igrexa inferior. Cando visitas a igrexa, percorres as diferentes capas da súa historia.
