A Basílica de Santa María está localizada no local onde, durante a era muçulmana, a mesquita principal estava situada. Após a conquista da cidade por Jaume I em 1265, a Mesquita permaneceu neste local até 1334. Em cima dela foi construída a Primeira Igreja Católica, provavelmente de estilo gótico e com layout cruzado, que permaneceu até 1492.
Acredita-se que neste templo o Misteri (jogo misterioso de Elche),foi realizado pela primeira vez, provavelmente com a construção de um sistema de rampas, floorboarding e um teto alto na forma de uma cúpula, cúpula ou arco, como era a norma para as performances de suposição da época.
A segunda igreja era maior e foi concluída em 1556, mas desabou por causa de chuvas muito fortes em 1672. Retemos uma descrição dele por Christopher Sanz de 1621 :" o templo onde este Festival é realizado, que é a igreja principal, parece ter sido construído para esse mesmo propósito, por causa de seu tamanho enorme, com uma nave tão alta que provoca admiração e espanto em estranhos. Parece que a própria Nossa Senhora o segura para que sua própria morte e suposição nos céus possam ser celebradas. Não há em toda a cristandade outro edifício como esta igreja, que foi concluído, como pode ser visto em seus edifícios, no ano de 1556".
A construção da atual igreja começou em 1672 sob as ordens do masterbuilder Francesc Verde, que assumiu o papel de Pere Quintana e Ferrán Fouquet. A partir de 1758, a obra foi continuada, com contribuições substanciais, pelo arquiteto Marcos Evangelio. As obras foram concluídas definitivamente em 1784.
Seu layout é na forma de uma cruz latina com uma grande nave central e quatro capelas para cada lado com contrafortes perfurados. Sobre o transepto há uma grande cúpula, que faz parte do cenário do jogo misterioso de Elche e que é coberta do lado de fora por azulejos azuis.
É possível traçar os diferentes estilos de arquitetura, desde os primeiros esforços para melhorar seu estilo não decorado, até o Neoclássico puro, passando pelo barroco italiano decorativo da fachada da Assunção,um dos mais belos exemplos do Barroco Valenciano. Tanto esta fachada como a porta principal de San Agatángelo, são obras do escultor de Estrasburgo Nicolás de Bussi (1680-1682).
