Top of the World
L'església dedicada a Santa Maria Salomé, protectora de Veroli, no està lluny de la catedral de Sant'Andrea Apostolo i s'aixeca al lloc on, l'any 1209, es van trobar les restes de la Piedadosa de l'Evangeli.Segons l'informe enviat a Innocenci III per Girardo, abat de Casamari, el cos va ser trobat en un "locus arduus et aridusvaldedifficilis ad eundum, praecipitiis plenum et rupibus", per indicació d'un tal Tommaso, custodi de l'església de San Pietro. . Al voltant del sepulcre es va construir un oratori, transformat i ampliat al llarg del temps. L'antic edifici va ser destruït pel terratrèmol de 1350, però va ser reconstruït i consagrat l'any 1492. Posteriorment, les obres de reforma de la façana i l'interior de l'església van ser iniciades pel bisbe De Zauils a principis del 1700 i van ser acabades el 1733 pel el bisbe Tartagni, el seu successor. L'interior està dividit en tres grans naus i a l'absis central hi ha un llenç amb la imatge de Santa Salomé del Cavaliere d'Arpino (Giuseppe Cesari, 1568-1640), mentre que les figures dels Sants Apòstols Joan Evangelista i Jaume I. Maggiore són gairebé segurament obra del pintor local Giuseppe Passeri. A la part inferior de la nau esquerra hi ha frescos dels segles XIII-XIV; a la dreta del presbiteri hi ha un majestuós tríptic "Madonna i Sants", signat per D.F. Hispanus l'any 1561, adornat amb un marc de fusta daurada i pintada. Al costat del tríptic hi ha una gran pintura, atribuïda a Francesco Solimena (1657-1747), que representava els diferents ordes franciscans i la Mare de Déu lliurant el seu 'cinturó', símbol d'unió. Els frescos de la cúpula s'atribueixen a Giacinto Brandi (1623-1690), i d'altres, situats a les parets als laterals de l'altar, segons A. Scaccia Scarafoni, són del pintor Frezzi, de Parma. A la primera capella de la nau esquerra hi ha una pintura de la Immaculada Concepció de Sementi a l'altar. A les parets laterals, a dreta i esquerra, hi ha dos llenços amb escenes de la Passió, potser de Maratta (1625-1713), restaurades l'any 1922 pel pintor alemany Hasleker. A la primera i segona capella de la nau dreta hi ha, respectivament, un Crucifix de F. Trevisani (1656-1746) i una Deposició d'A. Cavallucci di Sermoneta (1752-1759). A la primera meitat del 1700, a la segona capella, el bisbe Tartagni va fer construir la Scala Santa, formada per dotze esglaons (l'onzè conté un fragment de la Santa Creu de Jerusalem), on es pot obtenir la indulgència plenaria concedida pel Papa. Benet XIV. A la tercera capella es pot admirar una estàtua de fusta de Santa Salomé, de l'escola Bernini del segle XVII. A l'última capella de la nau dreta hi ha el monument funerari que Laudazia De Minaldis va voler dedicar l'any 1655 a la seva filla Francesca Antonia Leni, morta amb només quinze anys. A dalt, dins d'un oval perfecte, el bust de la jove de trets delicats i els dos putti gracioses, que sostenen un drapeig amb la dedicatòria, fan que tot el monument sigui refinat i commovedor; la mà de l'artista ha sabut interpretar el dolor profund però compost d'una mare que ha volgut recordar a la posteritat la seva criatura. A la Confessió, el mausoleu cobert de marbres preciosos i construït pel bisbe Tartagni l'any 1742, actualment es conserven les restes mortals de Santa Maria Salomé sota l'altar i dins d'una urna d'or. Als laterals de l'altar, altres dues urnes conserven les relíquies dels sants Biagio i Demetrio, companys del sant. L'oratori situat a la planta baixa, la primera construcció construïda al solar, es pot visitar baixant per una escala que envolta la torre circular. Al costat de l'escala encara es pot veure un antic pou del qual treien aigua els 'FratresCustodes', presents a l'oratori des de l'any 1210. Sota l'altar de la cripta es pot veure el punt exacte on es va guardar el cos del Sant fins a 1209; davant hi ha la petita urna de pedra on es van col·locar els seus ossos després del descobriment, on van romandre fins al terratrèmol de 1350 que va malmetre la tapa. Des de llavors els ossos van ser pres i guardats a la capella del Tresor de la Catedral, on van romandre durant uns 400 anys, quan van ser traslladats de nou solemnement pel bisbe Tartagni a la capella de la Confessió, amb motiu de les celebracions del setè centenari. del descobriment de les restes sagrades (1209-1909). Davant de la basílica de Santa Maria Salomé s'alça el Seminari, que des de la segona meitat del 1700 acull la Biblioteca Giovardiana, una de les biblioteques públiques més antigues d'Itàlia.
