
Basilica de los Angeles er en af Costa Ricas vigtigste helligdomme og et populært mål for religiøse pilgrimsrejser. Basilikaen ligger i byen Cartago i den centrale del af landet og er dedikeret til Jomfru Maria, som af de lokale kaldes "La Negrita".Basilikaens historie går tilbage til det 17. århundrede, hvor en indfødt kvinde ifølge legenden så en jomfru Marias fremtræden på et blåbærtræ. Nyheden om denne fremkomst spredte sig hurtigt, og befolkningen begyndte at ære træet som et helligt sted. I løbet af århundrederne blev området omkring træet udviklet, og basilikaen blev bygget i 1639 som et kapel til ære for Jomfru Maria.I årenes løb blev basilikaen ødelagt af jordskælv og genopbygget flere gange. Den nuværende bygning er fra 1924 og har en neoklassisk stil med en central kuppel, fresker og statuer af helgener. Inde i basilikaen står en statue af Jomfru Maria, som kaldes "La Negrita" på grund af hendes mørke hudfarve. Statuen anses for at være mirakuløs og tiltrækker hvert år tusindvis af tilbedere.En interessant anekdote om basilikaen vedrører en af de vigtigste fester, der finder sted hvert år, nemlig "romeria" til ære for Jomfruen af Los Angeles. Denne pilgrimsfærd finder sted hvert år den 2. august, hvor tusindvis af mennesker fra hele Costa Rica går kilometerlange ture for at nå frem til basilikaen i Cartago. Legenden siger, at Jomfru Maria har givet magten til at helbrede fødderne på dem, der foretager denne pilgrimsfærd.Basilikaen blev erklæret national kulturarv i Costa Rica i 1985 og er fortsat et vigtigt centrum for religiøs hengivenhed og populærkultur. Ud over fejringen af Romeria er basilikaen også vært for andre religiøse festligheder, f.eks. i den hellige uge og til jul, og tiltrækker hvert år tusindvis af turister og troende.


