Top of the World
Descrizione
La începutul secolului al 4-lea, odată cu sfârșitul persecuțiilor și promulgarea edictelor de toleranță în favoarea creștinismului, împăratul Constantin a ordonat excavarea Cella memoriae, locul în care Creștinii venerau memoria Sfântului Apostol Pavel, decapitat sub Nero în jurul anilor 65-67 D.HR. deasupra mormântului său, situat de-a lungul căii Ostiense, la aproximativ doi kilometri în afara zidurilor Aureliene din jurul Romei, Constantin a construit o bazilică care a fost sfințită de Papa Silvestru în 324. Între 384 și 395 Bazilica, sub împărații Teodosie, Valentinian al II-lea și Arcadius, a fost restaurată și extinsă conform unui amplu proiect format din cinci nave care se deschid într-un atrium (quadriportico), sau curte cu patru rânduri de coloane. De-a lungul secolelor, Bazilica nu a încetat să fie înfrumusețată și îmbunătățită de Papi. De exemplu, zidul masiv de apărare a fost construit pentru a proteja împotriva invaziilor la sfârșitul secolului al IX-lea, în timp ce clopotnița și Magnifica ușă bizantină au fost construite în secolul al XI-lea. Alte adăugiri importante includ mozaicurile lui Pietro Cavallini din fa, frumoasa mănăstire a familiei Vassalletto, celebrul baldachin gotic al lui Arnolfo di Cambio și candelabrul pentru lumânarea Pascală atribuită lui Nicola D ' Angelo și Pietro Vassalletto din secolul al XIII-lea. Această perioadă istorică reprezintă Epoca de aur a ceea ce fusese cea mai mare bazilică a Romei, până la sfințirea noii bazilici Sf.Petru în 1626. Acest loc sacru de pelerinaj creștin a fost bine-cunoscut pentru lucrările sale artistice. În noaptea de 15 iulie 1823, un incendiu a distrus această mărturie unică a perioadelor Paleo-creștine, bizantine, renascentiste și baroce. Bazilica a fost reconstruită identic cu ceea ce fusese înainte, folosind toate elementele care supraviețuiseră incendiului. În 1840 Papa Grigore al XVI-lea a consacrat altarul mărturisirii și transeptului. Alte înfrumusețări au urmat reconstrucției. În 1928 a fost adăugat porticul cu 150 de coloane. Lucrările contemporane din bazilică au descoperit mormântul apostolului, în timp ce alte lucrări importante și benefice sunt realizate, ca și în trecut, datorită generozității creștinilor din întreaga lume. În secolul al V-lea, sub pontificatul lui Leon cel Mare, Bazilica a devenit casa unei lungi serii de medalioane care ar descrie până în prezent toți papii de-a lungul istoriei. Acest lucru mărturisește, într-un mod extraordinar, "Biserica foarte mare, foarte veche și universal cunoscută, întemeiată și organizată la Roma de cei doi apostoli cei mai glorioși, Petru și Pavel" (Sfântul Irineu, Adversus Haereses 3, 3, 2). Sfântul Paul în afara zidurilor constituie un complex extrateritorial (Motu Proprio de Papa Benedict al XVI-lea, 30 mai 2005), administrat de un Protopop. Pe lângă Bazilica papală, întregul complex include o mănăstire benedictină foarte veche, restaurată de Odon din Cluny în 936. Această abație rămâne activă și astăzi sub îndrumarea Starețului său, care își păstrează jurisdicția obișnuită intra septa monasterii. Călugării benedictini ai vechii abații, fondată lângă mormântul apostolului de Papa Grigorie al II-lea (715-731), participă la Ministerul reconcilierii (sau penitenței) și la promovarea evenimentelor Ecumenice speciale. În această bazilică, în fiecare an, la sărbătoarea convertirii Sfântului Paul, 25 ianuarie, se deschide solemn Săptămâna de rugăciune pentru unitatea creștinilor. Papa a specificat două sarcini privilegiate pentru această bazilică papală: sacramentul reconcilierii (sau pocăinței) și dezvoltarea și organizarea inițiativelor Ecumenice. La 28 iunie 2007, Papa Benedict al XVI-lea a vizitat Bazilica și a anunțat că anul următor va fi desemnat "Anul paulin" pentru a comemora bimileniul Nașterii Sfântului Paul. Astfel, "Anul Paulin" s-a desfășurat în perioada 28 iunie 2008-29 iunie 2009. MORMÂNTUL APOSTOLULUI În 61 D. HR., Pavel a sosit la Roma pentru a fi judecat. Aici a fost decapitat între 65 și 67 D.hr. trupul său a fost îngropat la două mile distanță de locul martiriului său, în zona mormântului de-a lungul calea Ostiense, deținută de o femeie creștină devotată pe nume Lucina, care făcea parte dintr-un loc de înmormântare preexistent. Chiar dacă era creștin, a fost posibil să-l îngropăm pe apostolul Pavel într-o necropolă romană, datorită cetățeniei sale romane. La scurt timp după aceea, mormântul său va deveni un loc de închinare și venerație. Pe ea a fost ridicată o cella memoriae sau tropaeum, adică un memorial, unde în primele secole de persecuție mulți dintre credincioși și pelerini mergeau să se roage, atrăgând forța necesară pentru a duce la îndeplinire lucrarea de evanghelizare a acestui mare misionar. PIATRA FUNERARĂ DIN MARMURĂ La 1,37 metri sub actualul Altar Papal se află o piatră funerară de marmură (2,12 m. x 1,27 m.), purtând inscripția latină PAULO APOSTOLO MART (Apostol Pavel, martir)... Este compus din diferite piese. Pe piesa în care este scris PAULO există trei găuri, una rotundă și două pătrate. SARCOFAGUL Deasupra unui sarcofag masiv, care măsoară 2,55 metri lungime, 1,25 metri lățime și 0,97 înălțime, au fost plasate ulterior "altarele mărturisirii". În timpul lucrărilor recente din bazilică, o deschidere mare asemănătoare unei ferestre a fost făcută chiar sub altarul Papal, pentru a permite credincioșilor să vadă mormântul apostolului. CLĂDIREA CONSTANTIN Împăratul Constantin, care a domnit din 306 până în 332 D.hr., a pus capăt persecuțiilor creștinilor, proclamând Edictul de la Milano din 313 d. HR., care a stabilit libertatea de închinare. Ea favorizează construirea de lăcașuri de cult creștin, în special cea de comemorare a apostolului. El a ordonat ridicarea unui lăcaș de cult deasupra mormântului său [1]. S-ar putea crede că această primă clădire a fost foarte mică, deoarece probabil, înainte de construcția sa, a existat structura unui domus ecclesiae, adică o biserică domestică. La 18 noiembrie 324 A. D. Bazilica a fost sfințită de Papa Silvestru I (314 A. D. - 335 A. D.). După lucrările importante de restaurare din 2006, se poate observa observând terenul că absida a fost orientată spre est urmând obiceiul vremurilor. Bazilica magnifică a celor Trei Împărați În 395 a fost consacrat de Papa Silicius (384-399). Pentru a mări Bazilica, până atunci prea mică pentru afluxul continuu de pelerini, a devenit necesară schimbarea orientării sale, de la est la vest. Stilul structurii sale era Bizantin, măsurând 131,66 metri lungime, 65 metri lățime și 30 metri înălțime. A fost construită după un design care specifica cinci nave (o navă centrală mare de 29,70 metri lungime, flancată de patru nave laterale) toate susținute de o așa-numită "pădure" de 80 de coloane monolitice din granit și cvadriporticul său (70 metri lungime), adică o curte cu patru rânduri de coloane. A fost cea mai mare bazilică romană până la reconstruirea Sfântului Petru. Mărturisind dragostea Bisericii pentru acest loc, în secolele următoare papii nu au încetat să-l restaureze și să-l înfrumusețeze adăugând fresce, mozaicuri, picturi și capele. Într-o singură noapte, Bazilica a fost distrusă de foc. Un apel semnificativ a fost lansat de Papa Leon al XII-lea către toți credincioșii: Bazilica trebuia reconstruită în mod identic, refolosind elementele păstrate din foc, astfel încât tradiția creștină să poată fi menținută așa cum fusese încă de la origini. Piesele au fost mutate, restaurate, demolate și reconstruite[2]. Nu numai că o mulțime de catolici au răspuns apelului, dar au sosit daruri din întreaga lume. De exemplu, blocuri de malachit și lapis lazuli au fost donate de țarul Nicolae I. acestea urmau să fie folosite pentru construirea celor două somptuoase altare laterale ale transeptului. Regele Fouad I al Egiptului a dat cadou coloane și ferestre din alabastru foarte fin, în timp ce vice-regele Egiptului, Mohamed Ali a contribuit oferind coloane din alabastru.
