De basilica magistrale di Santa Croce is een monumentale kerk in Cagliari, oorspronkelijk de synagoge van de plaatselijke joodse gemeenschap vóór de verdrijving in 1492. Sinds 1809 is de kerk eigendom van de Orde van de Heiligen Maurice en Lazarus. Het is een tempel die symbool staat voor de religieuze en sociaal-culturele integratie van het Castello, het centrum van Cagliari tussen de 13e en de 19e eeuw. Het is moeilijk om de hele hoge gevel te fotograferen, want je kunt je slechts een paar stappen terugtrekken op het kerkhof. Het gevoel van majesteit neemt binnen toe, met een enkel schip met tongewelf en versierd met valse kisten door Ludovico Crespi.
Aan weerszijden bevinden zich drie kapellen, eveneens met tongewelf en versierd met barokaltaren in polychroom marmer, waarin beelden en schilderijen (17e-18e eeuw) zijn ondergebracht.
Het priesterkoor is verrijkt met een hoogaltaar, waar een houten Christus gekruisigd staat, en wordt afgesloten door een halfronde apsis, waarop Antonio de heiligen Maurice en Lazarus fresco's heeft aangebracht (1842). De voorgevel is verdeeld in twee niveaus: in het onderste opent het portaal, bekroond door een gebogen timpaan, het bovenste wordt gemarkeerd door pilasters en begrensd door twee obelisken. Een andere bijzonderheid zijn de twee klokkentorens: de ene is een geribbelde klokkentoren parallel aan de gevel, de andere, bij het priesterkoor, is een toren met een vierkante klokkentoren en een koepel in oosterse stijl. De geschiedenis van de kerk, oorspronkelijk een synagoge, is onlosmakelijk verbonden met het dorp, ooit de Giudaria van Cagliari, dat zijn maximale expansie bereikte onder Aragonese heerschappij, voordat Ferdinand II joden en moslims uit de gebieden van de kroon verbood die zich niet tot het christendom hadden bekeerd (1492).
De synagoge werd een katholieke kerk en kreeg een aartsbroederschap, waarvan de adellijke leden zich bezighielden met het troosten van ter dood veroordeelden. In 1564 deed aartsbisschop Parragues, om de culturele groei van de stad te bevorderen, een beroep op de Jezuïeten, die de kerk en de aangrenzende huizen kregen, wat het college van de Sociëteit van Jezus werd. Dankzij de erfenis die de jonkvrouw Anna Brondo hen naliet, werd het gebouw vergroot en ingrijpend verbouwd. Uit een opschrift op de gevel blijkt dat het werk in 1661 werd voltooid.
Aan het eind van de 18e eeuw ontbond paus Clemens XIV de jezuïeten: het complex ging over naar de staat. Uiteindelijk verhief koning Victor Emmanuel I aan het begin van de 19e eeuw de kerk tot magistrale basiliek en vertrouwde haar toe aan de ridderorde van de Heiligen Maurits en Lazarus, waartoe zij nog steeds behoort. Het voormalige college werd in de loop der eeuwen een pandjeshuis, een drukkerij, een rechtbank, een hof van beroep, de Faculteit der Letteren en tegenwoordig de Faculteit der Bouwkunst.
