Top of the World
Het echte vroege centrum van het Franciscanisme, de Porziuncola werd een van de belangrijkste pelgrimsoorden, zozeer zelfs dat Paus vrome V, aan het einde van het Concilie van Trento, besloot om deze grandioze Basiliek te laten bouwen met het doel om nieuw leven te geven aan de Orde van de Minderbroeders en een adequate ontvangst voor de vele gelovigen die al een bezoek aan de Porziuncola. De kerk heeft drie gangpaden, met een niet-uitstekende transept, gekruiste koepel plan en een halfronde apsis, werden ontworpen door Galeazzo Alessi; het werd voltooid 1679 met de bouw van de klokkentoren aan de rechterkant, die zou moeten overeenkomen met die aan de linkerkant, die net boven het dak van de kerk eindigt .
De aardbevingen van 1832 veroorzaakten de instorting van het centrale schip tot aan het kruisgewelf, delen van de zijkanten en het bovenste deel van de gevel, terwijl de koepel en de apsis werden gered. De focus van de basiliek, dat wil zeggen, de kapel van de Porziuncola verschijnt als een kleine kerk, direct onder de koepel. Aan het begin van de 13e eeuw was de kerk verlaten tussen de eiken van de Benedictijner monniken van Subasio. Rond 1205 vestigde Franciscus er zijn huis, herstelde de kerk en stichtte de Franciscaanse orde. De eerste hutten voor de monniken gemaakt van klei en riet werden gebouwd rond de Porziuncola. Dit was de plaats waar Sint Franciscus het vaakst woonde, waar hij Sint Clare haar religieuze Habijt gaf (1212) en waar hij het kapittel van matten hield (1221), dat door meer dan 5000 broeders werd bijgewoond. Volgens de overlevering heeft Franciscus hier volkomen verwennerij verkregen van de Maagd Maria. De Porziuncola is een zeer eenvoudige rechthoekige constructie, gemaakt van polychroom steen uit Subasio. Het bovenste deel van de gevel is bedekt met een fresco (Het Pardon van Assisi), van Friedrich Overbeck uit Lübeck (1829). Aan de rechterkant bevinden zich de overblijfselen van twee vijftiende-eeuwse fresco ' s met een Sienese invloed: Madonna en kind tussen Sint Franciscus en Sint Bernardine. Aan de achterzijde is een fresco van Perugino, Golgotha (waarvan het bovenste deel verloren is gegaan). Het interieur (de deur-knockers zijn uit de vijftiende eeuw) heeft een kruis-geribbeld gewelf, een beetje zwart gemaakt door de rook van de lampen; bij het altaar, de Annunciatie en verhalen van vergeving, een groot paneel door Ilario da Viterbo (1393), die ook de beschilderde strook op het gewelf met de evangelisten maakte; op de linkermuur bevindt zich een fresco van Imago Pietatis.
