Die Basilica de los Angeles ist eines der wichtigsten Heiligtümer Costa Ricas und ein beliebtes Ziel für religiöse Pilgerreisen. Die Basilika befindet sich in der Stadt Cartago im zentralen Teil des Landes und ist der Jungfrau Maria gewidmet, die von den Einheimischen "La Negrita" genannt wird.Die Geschichte der Basilika geht auf das 17. Jahrhundert zurück, als der Legende nach eine indigene Frau eine Erscheinung der Jungfrau Maria auf einem Heidelbeerbaum sah. Die Nachricht von dieser Erscheinung verbreitete sich schnell und die Bevölkerung begann, den Baum als heiligen Ort zu verehren. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Gebiet um den Baum bebaut und 1639 die Basilika als Kapelle zu Ehren der Jungfrau Maria errichtet.Im Laufe der Jahre wurde die Basilika durch Erdbeben zerstört und mehrmals wiederaufgebaut. Das heutige Gebäude stammt aus dem Jahr 1924 und zeichnet sich durch einen neoklassizistischen Stil mit einer zentralen Kuppel, Fresken und Heiligenstatuen aus. Im Inneren der Basilika befindet sich eine Statue der Jungfrau Maria, die aufgrund ihrer dunklen Hautfarbe 'La Negrita' genannt wird. Die Statue gilt als wundertätig und zieht jedes Jahr Tausende von Gläubigen an.Eine interessante Anekdote über die Basilika betrifft eines der wichtigsten Feste, die jedes Jahr stattfinden, die 'romeria' zu Ehren der Jungfrau von Los Angeles. Diese Wallfahrt findet jedes Jahr am 2. August statt, und Tausende von Menschen aus ganz Costa Rica wandern kilometerweit, um die Basilika in Cartago zu erreichen. Die Legende besagt, dass die Jungfrau Maria die Kraft hat, die Füße der Pilger zu heilen, die diese Wallfahrt machen.Die Basilika wurde 1985 zum nationalen Kulturerbe Costa Ricas erklärt und ist nach wie vor ein wichtiges Zentrum der religiösen Verehrung und der Volkskultur. Neben der Feier der Romeria finden in der Basilika auch andere religiöse Feste wie die Karwoche und Weihnachten statt, die jedes Jahr Tausende von Touristen und Gläubigen anlocken.
