Pada awal abad ke-4, dengan berakhirnya penganiayaan dan pemberlakuan dekrit toleransi yang mendukung agama Kristen, Kaisar Konstantinus memerintahkan penggalian Cella memoriae, tempat di mana orang-orang Kristen menghormati ingatan Santo Paulus Sang Rasul, dipenggal di bawah Nero sekitar 65-67 M di atas kuburannya, yang terletak di sepanjang jalan Ostiense, sekitar dua kilometer di luar tembok Aurelian yang mengelilingi Roma, Konstantinus membangun sebuah basilika yang ditahbiskan oleh Paus Sylvester pada tahun 324. Antara 384 dan 395 Basilika, di bawah Kaisar Theodosius, Valentinian II dan Arcadius, dipulihkan dan diperbesar sesuai dengan proyek ekstensif yang terdiri dari lima nave yang membuka atrium (quadriportico), atau halaman dengan empat baris kolom. Selama berabad-abad Basilika tidak akan berhenti dihiasi dan ditingkatkan oleh para Paus. Misalnya, tembok pertahanan besar dibangun untuk melindungi dari invasi pada akhir abad kesembilan, sedangkan menara lonceng dan pintu Bizantium yang megah dibangun pada abad kesebelas. Tambahan penting lainnya termasuk mosaik Pietro Cavallini di FA portugade, biara keluarga vassalletto yang indah, baldachin Gothic yang dirayakan Arnolfo di Cambio dan tempat lilin untuk lilin Paskah yang dikaitkan dengan Nicola d'angelo dan Pietro Vassalletto dari abad ketiga belas. Periode sejarah ini mewakili zaman keemasan dari apa yang telah menjadi Basilika terbesar Roma, sampai konsekrasi basilika baru Santo Petrus pada tahun 1626. Tempat suci ziarah Kristen ini terkenal dengan karya seninya. Pada malam 15 Juli 1823, api menghancurkan kesaksian unik ini pada periode Paleo-Kristen, Bizantium, Renaisans, dan Barok. Basilika direkonstruksi identik dengan apa yang telah sebelumnya, memanfaatkan semua elemen yang selamat dari api. Pada tahun 1840 Paus Gregorius XVI menguduskan Altar pengakuan dan Transept. Hiasan lainnya mengikuti rekonstruksi. Pada tahun 1928 serambi dengan 150 kolom Ditambahkan. Karya kontemporer di Basilika telah mengungkap makam Rasul, sementara karya penting dan bermanfaat lainnya dilakukan, seperti di masa lalu, berkat kemurahan hati orang-orang Kristen dari seluruh dunia. Pada abad kelima di bawah Kepausan Leo Agung, Basilika menjadi rumah bagi serangkaian medali panjang yang hingga hari ini menggambarkan semua paus sepanjang sejarah. Ini bersaksi, dengan cara yang luar biasa, kepada "Gereja yang sangat besar, sangat kuno dan dikenal secara universal yang didirikan dan diorganisir di Roma oleh dua rasul yang paling mulia, Petrus dan Paulus" (Saint Irenaeus, Adversus Haereses 3, 3,2). Santo Paulus di luar tembok merupakan kompleks ekstra-teritorial (Motu Proprio oleh Paus Benediktus XVI, 30 Mei 2005), dikelola oleh seorang Imam Agung. Selain Basilika Kepausan, seluruh kompleks termasuk biara Benediktin yang sangat kuno, dipulihkan oleh Odon dari Cluny pada tahun 936. Biara ini tetap aktif bahkan sampai hari ini di bawah arahan Kepala Biara yang mempertahankan yurisdiksi biasa intra septa monasterii. Para biarawan Benediktin dari biara kuno, didirikan di dekat makam Rasul oleh Paus Gregorius II (715-731), menghadiri pelayanan rekonsiliasi (atau penebusan dosa) dan promosi acara ekumenis khusus. Di Basilika inilah setiap tahun pada Hari Raya pertobatan Santo Paulus, 25 Januari, Minggu Doa Untuk persatuan Kristen dengan sungguh-sungguh dibuka. Paus telah menetapkan dua tugas istimewa untuk Basilika Kepausan ini: sakramen rekonsiliasi (atau penebusan dosa) dan pengembangan dan organisasi inisiatif ekumenis. Pada tanggal 28 Juni 2007, Paus Benediktus XVI mengunjungi Basilika dan mengumumkan bahwa tahun berikutnya akan ditetapkan sebagai "tahun Pauline" untuk memperingati bimillennium kelahiran Santo Paulus. Dengan demikian, "tahun Pauline" dijalankan dari 28 Juni 2008 hingga 29 Juni 2009. MAKAM RASUL Pada tahun 61 A. D. Paulus tiba di Roma untuk menjalani penghakiman. Di sini ia dipenggal antara 65 dan 67 A. D. tubuhnya dimakamkan dua mil jauhnya dari tempat kemartirannya, di daerah makam di sepanjang jalan Ostiense, yang dimiliki oleh seorang wanita Kristen yang taat bernama Lucina, yang merupakan bagian dari tempat pemakaman yang sudah ada sebelumnya. Meskipun dia adalah seorang Kristen, adalah mungkin untuk menguburkan Rasul Paulus di pekuburan Romawi, karena kewarganegaraan Romawi-nya. Tak lama kemudian, makamnya akan menjadi tempat pemujaan dan pemujaan. Di atasnya didirikan sebuah Cella memoriae atau tropaeum, yaitu sebuah tugu peringatan, di mana selama abad-abad Pertama Penganiayaan banyak umat beriman dan peziarah akan pergi untuk berdoa, menarik kekuatan yang diperlukan untuk melaksanakan pekerjaan evangelisasi misionaris besar ini. BATU NISAN MARMER Pada 1,37 meter di bawah Altar Kepausan saat ini terletak batu nisan marmer (2,12 m. x 1,27 m.), bertuliskan tulisan Latin PAULO APOSTOLO MART (Rasul Paulus, martir)... Ini terdiri dari berbagai bagian. Pada bagian di mana PAULO ditulis ada tiga lubang, satu bulat dan dua persegi. SARKOFAGUS Di atas sarkofagus besar, berukuran panjang 2,55 meter, lebar 1,25 meter dan tinggi 0,97, "Altar pengakuan" kemudian ditempatkan. Selama pekerjaan baru-baru ini di Basilika, sebuah bukaan besar seperti jendela dibuat tepat di bawah Altar Kepausan, untuk memungkinkan umat beriman melihat makam Rasul. GEDUNG KONSTANTINUS Kaisar Konstantinus, yang memerintah dari tahun 306 M hingga 332 m, mengakhiri penganiayaan terhadap orang-orang Kristen, dengan memproklamasikan dekrit Milan pada tahun 313 M, yang menetapkan kebebasan beribadah. Ini mendukung pembangunan tempat ibadah Kristen, terutama yang memperingati Rasul. Dia memerintahkan pendirian tempat ibadah di atas makamnya [1]. Orang mungkin berpikir bahwa bangunan pertama ini sangat kecil karena mungkin, sebelum pembangunannya, ada struktur domus ecclesiae, yaitu gereja domestik. Pada tanggal 18 November 324 A. D. Basilika ditahbiskan oleh Paus Sylvester I (314 A. D. - 335 A. D.). Setelah pekerjaan restorasi penting tahun 2006, orang dapat memperhatikan dengan mengamati dasar bahwa apse berorientasi ke timur mengikuti kebiasaan zaman. Basilika megah Tiga Kaisar Pada 395 itu ditahbiskan oleh Paus Silicius (384-399). Untuk memperbesar Basilika, pada saat itu terlalu kecil untuk masuknya peziarah secara terus menerus, menjadi perlu untuk mengubah orientasinya, dari timur ke Barat. Gaya strukturnya adalah Bizantium, berukuran panjang 131,66 meter, lebar 65 meter, dan tinggi 30 meter. Itu dibangun sesuai dengan desain yang ditentukan lima naves (nave pusat besar 29,70 meter panjang, diapit oleh empat naves lateral) semua ditopang oleh apa yang disebut "hutan" dari 80 kolom monolitik yang terbuat dari granit dan quadriportico nya (70 meter panjang), yaitu, halaman dengan empat baris kolom. Itu adalah Basilika Romawi terbesar sampai pembangunan kembali Santo Petrus. Menyaksikan kecintaan Gereja terhadap tempat ini, selama berabad-abad berikutnya para paus tidak akan berhenti memulihkan dan memperindahnya dengan menambahkan lukisan dinding, mosaik, lukisan, dan Kapel. Hanya dalam satu malam, Basilika dihancurkan oleh api. Seruan yang signifikan diluncurkan oleh Paus Leo XII kepada semua umat beriman: Basilika harus dibangun kembali dengan cara yang sama, menggunakan kembali unsur-unsur yang diawetkan dari api, sedemikian rupa sehingga tradisi Kristen dapat dipertahankan seperti yang telah terjadi sejak asalnya. Bagian dipindahkan, dipulihkan, dihancurkan, dan direkonstruksi[2]. Tidak hanya banyak umat Katolik menanggapi banding, tapi hadiah tiba dari seluruh dunia. Misalnya, balok perunggu dan lapis lazuli disumbangkan oleh Tsar Nicholas I. Ini akan digunakan untuk pembangunan dua altar lateral transept yang mewah. Raja Fouad I dari Mesir memberikan kolom dan jendela pualam yang sangat halus sebagai hadiah, sedangkan wakil raja Mesir, Mohamed Ali berkontribusi dengan menawarkan kolom yang terbuat dari pualam.