Top of the World
Bazilika svätého Denisa bola postavená na mieste cintorína, kde bol okolo roku 250 pochovaný Dionysius, prvý parížsky biskup. Podľa legendy bol Svätý sťatý Rimanmi buď na Île de la Cité alebo na Montmartre. Po poprave Dionysius zdvihol hlavu a kráčal celú cestu sem.
Abbey Dionysius (alebo Denis vo francúzštine) bol čoskoro uctievaný a miesto jeho hrobu sa stalo pútnickým cieľom. Oratórium bolo postavené na jeho hrobe už vo štvrtom storočí. V roku 475 Svätý Genevieve, patrón Paríža, nariadil výstavbu priorstva s kostolom, ktorý v roku 630 rozšíril kráľ Dagobert I .. kráľ si vybral kostol ako svoj hrobový kostol. Po jeho pohrebe v roku 639 bolo priorstvo povýšené do hodnosti opátstva.
Kráľovské Spojenia Vláda kráľa Dagobert I. znamenal začiatok úzkeho spojenia medzi opátstvom a francúzskymi panovníkmi. Takmer všetci králi a kráľovné Francúzska, až po kráľa Ľudovíta XVIII.v roku 1824, našli svoje posledné miesto odpočinku v Saint-Denis. Benediktínske opátstvo Saint-Denis sa stalo najmocnejším opátstvom v celom Francúzsku a opáti boli často v osobnom vzťahu s kráľovskými. Najslávnejším a najvplyvnejším z opátov Saint-Denis bol opát Suger, radca kráľov Ľudovít VI a Ľudovít VII. okolo roku 1135 zahájil stavebný projekt, ktorý premenil opátsky kostol na majstrovské dielo ranogotickej architektúry. Bola to prvá takáto stavba na svete a jej architektúra ovplyvnila mnoho ďalších cirkevných budov vrátane Notre-Dame.
Francúzska Revolúcia Francúzska revolúcia v roku 1789 ukončila moc opátstva Saint-Denis. Opátstvo, symbol kráľovských kráľov, bolo úplne zbúrané v roku 1792; zostal stáť iba kostol. Revolucionári tiež vážne poškodili sochy, interiér a hroby kostola. Mnoho hrobových pamiatok bolo našťastie bezpečne uložených. Kostol bol obnovený v polovici devätnásteho storočia Viollet-le-Duc, rovnakým architektom zodpovedným za obnovu Notre-Dame.
kostol Kostol je majstrovským dielom stredovekej architektúry. Nevieme, kto boli majstri murári, ktorí postavili nádhernú stavbu, ale predpokladá sa, že za dizajn bol čiastočne zodpovedný opát Suger. Zbor a západná fasáda boli také pôsobivé, že sa stali vzorom pre nové katedrály vo Francúzsku i mimo neho. Stále stojí iba jedna z dvoch veží západnej (prednej) fasády. Severná veža bola zničená krátko po jej výstavbe po tom, čo ju zasiahol blesk. Bola postavená nová severná veža, ktorá však bola zbúraná v devätnástom storočí, pretože bola na pokraji zrútenia.
Predná fasáda má tri portály namiesto jedného, ktorý bol v tom čase normou. Ďalšou novinkou bola jemná kružba ružového okna, ktorá umožňovala vstup väčšieho množstva svetla do budovy. Fasádu zdobili početné sochy, z ktorých väčšina bola počas francúzskej revolúcie zbúraná.
Interiér Kostol má päť lodí namiesto vtedy obvyklých troch lodí. Kostol bol revolučný v tom zmysle, že mnohé architektonické inovácie viedli k vytvoreniu čoraz väčších okien, čo viedlo k ľahšiemu a jasnejšiemu interiéru.
Kostol sa tiež pýšil krížovo rebrovanou klenbou a priestranný zbor s dvojitou ambulanciou stanovil normu pre novú stavbu kostola. Mnohé z vitráží sú stále originálne. Ostatné boli zničené počas francúzskej revolúcie a nahradené v devätnástom storočí.
Kráľovská Nekropola Vďaka svojej polohe hrobového kostola pre francúzskych panovníkov je dnes Bazilika svätého Denisa domovom viac ako sedemdesiatich sôch a hrobiek kráľovských kráľov. Celkovo je v kostole pochovaných 42 kráľov, 32 kráľovien a 63 kniežat a princezien.
Vďaka veľkej zbierke pamiatok vytvorených v priebehu storočí získate dobrú predstavu o vývoji pohrebného umenia od stredoveku do devätnásteho storočia. Z ranostredovekých hrobiek nezostalo nič, pretože kráľ Ľudovít IX sa okolo roku 1263 rozhodol zrekonštruovať všetky hroby svojich predchodcov.
Najstaršie sochy z trinásteho storočia ukazujú idealizované ležiace postavy zosnulého. V priebehu rokov sa sochy stali realistickejšími. Socha v Južnej transepte Karola V., ktorý zomrel v roku 1380, je prvým realistickým portrétom. Bol vytvorený v roku 1364, v deň, keď bol korunovaný za kráľa.
Počas Renesancia pohrebné pamiatky sa stali prepracovanejšími a vyvrcholili grandióznymi pamiatkami zdobenými početnými sochami. A jeho manželky Anne de Bretagne (1515); Henri II a jeho manželka Katarína Medicejská (1573); a hrobka Františka I. (1558), všetky majstrovské diela renesančného sochárstva. Socha Kataríny Medicejskej bola taká realistická, že ju kráľovná odmietla a pre seba a svojho zosnulého manžela objednala ďalší hrobový pamätník s idealizovanejšími sochami. v období baroka ležiace postavy boli nahradené sochami kľačiacich postáv,ako sú modliace sa sochy nešťastného Ľudovíta XVI. Vznikli okolo roku 1830, keď sa pozostatky kráľa a kráľovnej vrátili do Saint-Denis z cintorína Madeleine v Paríži. Ich pozostatky sú v samostatnom hrobe v krypte.
Najstaršou pohrebnou sochou je socha Merovejského kráľa Childeberta I. v zbore. Neďaleko sú hroby Clovisa-prvého kresťanského franského kráľa - a Fredegunda (zomrel 597), tretej manželky kráľa Chilperica I.
Kráľovské hrobky sa nachádzajú v krypte, chóre a transeptoch kostola. Táto časť je od zvyšku oddelená plotom. Vstup do hrobiek je vonku, na južnom portáli.
