Construit en l'honneur de l'un des plus célèbres rois du Cambodge, Jayavarman VII, le Bayon est un temple d'État du XIIe siècle qui constitue un exploit architectural unique au cœur d'Angkor Thom. Cinquante-quatre tours gothiques sculptées de 216 visages souriants gargantuesques d'Avalokiteshvara - le bodhisattva de la compassion - remplissent le temple, et la conception illustre le passage de l'hindouisme au bouddhisme mahayana. Angkor Wat n'est pas loin, mais Bayon, sa petite sœur hors des sentiers battus, suit de près en termes de popularité.
