O odor chega antes da luz. Ainda fora do portal de entrada, o ar já traz montes de açafrão, couro curtido e carvão aceso das fornalhas dos ferreiros. O Bazar de Tabriz não se anuncia com placas ou cartazes turísticos: impõe-se através dos sentidos, um por um, antes mesmo que os olhos se adaptem à sombra das galerias cobertas.
Reconhecido pela UNESCO como Patrimônio da Humanidade em 2010, este mercado coberto está entre os mais extensos do mundo, com mais de cinco quilômetros de corredores abobadados em tijolos que se ramificam em um labirinto de seções especializadas. Suas origens remontam pelo menos ao período ilkhanida, entre os séculos XIII e XIV, embora o complexo tenha passado por reconstruções significativas ao longo dos séculos, especialmente após o devastador terremoto de 1780 que atingiu duramente a cidade de Tabriz.
A arquitetura que se toca com as mãos
Caminhar sob as abóbadas do bazar é uma experiência física antes de ser estética. Os tijolos cor de mel, dispostos em padrões geométricos que variam de seção para seção, filtram a luz através de óculos circulares abertos no topo das cúpulas. Esses claraboias — chamados roshan na tradição arquitetônica persa — projetam colunas de luz empoeirada que cortam a fumaça dos incensos e iluminam os tecidos pendurados verticalmente como estandartes.
Cada caravanserai dentro do complexo tem seu próprio pátio ao ar livre, onde os mercadores descansavam antigamente e onde hoje os idosos se sentam para beber chai em pequenos copos de chá. O Timcheh Mozaffarieh, uma das salas mais célebres do bazar, é conhecido por sua cúpula decorada com muqarnas em estuque, uma entrelaçamento de nichos em estalactite que os vendedores de tapetes usam como fundo natural para suas peças mais valiosas.
As cores e as vozes do mercado
O bazar é dividido em faixas temáticas — faixas em persa — cada uma dedicada a uma categoria mercantil. Na seção dos tapetes, rolos de lã e seda estão empilhados até o teto: os vermelhos madder, os azuis índigo, os beges naturais da lã não tingida se misturam em uma paleta que muda a cada passo. Os vendedores de especiarias trabalham atrás de balcões onde o cominho, o sumagre e a cúrcuma formam pequenas pirâmides de pó colorido, pesadas em balanças de prato que parecem inalteradas há séculos.
Os sons são igualmente estratificados. O martelar rítmico dos ourives — artesãos do cobre — ressoa na seção dos metais com uma cadência quase musical. As vozes dos vendedores se sobrepõem em farsi, azerbaijano e às vezes em inglês aproximado dirigido aos poucos visitantes estrangeiros. Tabriz é uma cidade de maioria azerbaijana, e essa dupla identidade linguística também se faz sentir no bazar, onde as negociações podem começar em uma língua e terminar em outra.
As pessoas que mantêm o mercado vivo
O bazar não é um museu vivo: é um lugar de trabalho ativo onde milhares de pessoas ganham a vida todos os dias. Um jovem sapateiro na seção de calçados pode re-solá-los em vinte minutos, usando ferramentas que o pai lhe deixou. Uma mulher idosa vende ervas medicinais secas de uma pequena banca, conhecendo de cor as propriedades de cada feixe. Esses encontros breves, muitas vezes sem uma língua comum, são a verdadeira essência da visita.
As trocas comerciais ainda ocorrem em parte com base na confiança entre comerciantes que se conhecem há gerações. Ver dois mercadores apertarem as mãos após uma negociação longa e silenciosa, sem que nenhum documento troque de mãos, é um espetáculo que conta mais do que qualquer guia turístico.
Como visitar o bazar de Tabriz
O bazar está geralmente aberto da manhã até o final da tarde, com a pausa de sexta-feira para a oração que reduz significativamente a atividade. O melhor momento para visitar é de manhã cedo durante os dias de semana, quando os comerciantes ainda estão organizando as mercadorias e a multidão ainda não está no seu auge. Levar pelo menos três ou quatro horas é o mínimo para não se sentir sobrecarregado pela pressa.
Tabriz é acessível de avião a partir de Teerã com voos internos, ou de trem noturno a partir da capital. O bazar está localizado no centro histórico da cidade e pode ser alcançado a pé a partir da maioria dos hotéis do centro. Não há bilhete de entrada. É recomendável levar rials iranianos em dinheiro, pois cartões de crédito estrangeiros não são aceitos devido às sanções internacionais. Vestir-se de maneira sóbria e coberta é obrigatório para as mulheres e respeitoso para todos.
